Olje og kjemisk avfall slippes ut fra en rekke kilder, alt fra enkeltpersoner til kommersiell drift og naturkatastrofer. Enkelte bilder kommer til tankene når forestille et oljeutslipp, som følge asfalt fjær av en and eller vannkjemmet pels av et offer segl. Men både olje og andre kjemiske utslipp har betydelige kilder som er overraskende.

Marine Oljevern

Søl som renner direkte ut i havet eller sjøen kalles marine oljesøl. Disse søl er oftest omtalt som en trussel mot både marine og menneskeliv, men er bare en brøkdel av den totale oljeavfall. Oljetankere som opplever skader samt hyppig sigevann som oppstår via offshore boring er menneskeskapte kilder til marine oljesøl. Naturlige marine utslipp oppstår når de tektoniske platene skifte, åpne naturlige reservoarer av olje som siver ut i havet.

Land oljesøl

En hvilken som helst metode ved hvilken oljen kommer inn i naturen er betegnet et oljeutslipp. Den viktigste kilden til oljeavfall er fra land avrenning. Over tid, langsom lekkasje av olje gjennom petroleumsbaserte smøremidler og drivstoff som brukes av land motorer, som biler, akkumulerer og reiser via grunnvann til havet. Andre kilder til land oljeavfall er folk som avhende brukt olje feil og lagertanker skadet av orkaner eller andre naturkatastrofer.

Industrial Kjemisk avfall

EPA har skissert fire separate kategorier farlig kjemisk avfall til gjeldende lover og forskrifter. Den første er avfall fra ikke-spesifikke kilder, som tilbrakte halogenløsemidler som genereres i industrielle prosesser. Andre er sløsing med en bestemt kilde industri, som ubehandlet avløpsvann som genereres i produksjonen av plantevernmidler. Tredje er avfall fra kasserte kommersielle kjemiske produkter. Endelig er det giftig avfall som vinylklorid.

Individuell Kjemisk avfall

Andre vanlige former for kjemisk avfall skje i hjemmet. Disse spesielle avfall omtales som HHWs eller husholdnings farlig avfall. Inkludert i HHWs er maling tynner, brukt olje, husholdningsvaskemidler, insektmidler, lakk og mer. Disse kjemiske stoffer, når ikke kastes i den angitte måte, vil lekke ut og forurense miljøet som kjemisk avfall.