En biofilm er et kollektiv av bakterier som vokser på en overflate, og er omgitt av en film av sin egen sekreter. Mens en biofilm struktur gir bakterier visse fordeler, kan biofilm også skape problemer for mennesker, og kan føre til sykdommer. Ifølge National Institutes of Health, disse biofilm for ansvarlig for mer enn 65 prosent av mikrobielle infeksjoner.

Biofilm Problemer

I industrielle omgivelser, har biofilm vært kjent for å tette rør og ruste dem. Det kan også forurense matvarer. Biofilm har også vært assosiert med tilstander som åreforkalkning, kronisk sinus, ørebetennelser, infeksjoner i urinveiene og tannkjøttsykdom.

Økt motstand

Ved å danne biofilm, bakterier erverve et høyere nivå av motstand mot den menneskelige kroppens antimikrobielle stoffer, samt eventuelle antibiotika du kan få. Faktisk, kan bakterier i en biofilm utvikle flere ganger motstanden av en enkelt bakterie av samme art. Den gjør det også mulig biofilm bakterier å overleve andre slags påkjenninger, som for eksempel varme og kalde forhold.

Mindre bidrar Miljøer

Når miljøet blir mindre gjestfrie til bakterier, kan biofilm samfunnet inn i en tilstand av dvalen. For eksempel, når maten er ikke lett tilgjengelig, biofilm samfunnene har vært kjent for å gjøre dette. Fra tid til annen sender biofilm ut følere, i form av et par gjenopplivet celler, for å se om det er noen endring i miljøet. Hvis de aktive celler finner at ernæring er lettere tilgjengelig, vil de kommuniserer dette, slik at hele biofilm kan aktiveres igjen.

Ernæringsmessige fordeler

Bakterier i en biofilm er i stand til å utveksle næringsstoffer på grunn av deres nærhet. I tillegg, oppbygging av en biofilm gjør for bedre tilgjengelighet av vann, noe som betyr at bakterier står overfor mindre sjanser for dehydrering. Tatt i betraktning at cellene i en moden biofilm vanligvis ikke dele, det hjelper spare energi. Bakteriene bruker denne ekstra energi for å tilfredsstille de ernæringsmessige behov, for eksempel produksjon av exopolysaccharides som tjener som et næringsstoff for biofilm celler.