Asbest er et naturlig mineralfiber som ble populært brukt som en base for flere konstruksjonsmaterialer på grunn av sin isolasjon og brannhemmende egenskaper. Vanlige produkter som inneholder disse fibrene inkluderer: Takshingel, tre fliser, vegger, papir, asbestsement, bildeler, brannsikre tekstiler og pakninger. Disse produktene utgjør ingen skade når intakt, men en gang skadet eller forverret seg, de blir en alvorlig helserisiko som de slipper asbest fiber i luften. Personer som inhalerer disse fibrene utvikler ofte ødeleggende, og til og med dødelig, sykdom som påvirker lungene, magen og hjertet.

Mesothelioma

Mesothelioma er en sjelden form for kreft som bare er ervervet gjennom eksponering for asbest fiber. Denne sykdommen ødelegger mesothelial cellene som danner Mesothelium vev, vevet ansvarlig for å produsere en smørende væske som gjør at kroppens organer til å bevege seg uten å forstyrre nervene. Alvorlige respiratoriske komplikasjoner er de første symptomene på denne sykdommen som mesothelioma påvirker membranen i lungene, brystet, magen og hjertet. Det tar ca 30 til 40 år før mesothelioma faktisk manifesterer seg. Så langt er det ingen kjent kur for denne sykdommen.

Asbestose

Asbestose er en progressiv sykdom i lungene som noen ganger kan føre til lungekreft. Det rammer først og fremst alveolene, som er den delen av lungene våre som fungerer som primærgassvekslere. Når en person puster asbest, noen av fibrene avgjøre i alveolene vegger, forårsaker den til å danne arrvev. Disse arrene gjør det vanskelig for oksygen for å komme inn i blodet og dette fører til sine ofre til å ha kortpustethet eller produsere sprakende lyd i lungene mens du puster inn. Ekstreme tilfeller av asbestose kan noen ganger føre til hjertesvikt, som hjertet arbeider etter hvert vanskeligere å pumpe mer oksygen til kroppen. Akkurat som mesoteliom, er det ingen effektiv kur for denne sykdommen, spesielt når vev arrdannelse har startet.

Asbest pleural sykdom

Dette skjer når pleural foring av lungene tykkere som en reaksjon på nærvær av asbestfibre i lungene. Pleural sykdom er lik asbestose, da det er også forårsaket av tissue scarring bare denne gang, den berørte del er foring av lungene. Det tar vanligvis 10 år for denne sykdommen til å utvikle og en måte å effektivt oppdage det er gjennom CT-skanning og røntgenundersøkelse. Akkurat som asbestose, pleural sykdom fører til kortpustethet og forstyrrer lungefunksjon. Det heller ikke har en effektiv kur og denne ødeleggende sykdommen blir verre på grunn av gjentatt arrdannelse i pleural fôr forårsaket av asbest fiber rester i lungene.