Kjemoterapi er en vanlig form for kreftbehandling som benytter kjemikalier som ødelegger kreftcellene eller inhiberer cellevekst. Ulike typer narkotika er brukt i kjemoterapi behandlinger og er delt inn i ulike grupper avhengig av hvordan de bekjempe kreftceller, deres kjemiske sammensetning og hvordan de reagerer med andre stoffer. De ulike gruppene av kjemoterapi narkotika også fungere bedre på å bekjempe visse former for kreft på ulike stadier.

Alkyleringsmidler

The American Cancer Society definerer alkyleringsmidlene som legemidler brukt i kjemoterapi som ødelegger DNA som fører til at kreftceller til å reprodusere. De brukes til å behandle kronisk lymfom, Hodgkins sykdom, brystkreft, eggstokkreft og lungekreft. Disse midler omfatter nitrogensenneper, nitrosoureas, alkylsulfonater, triaziner og ethylenimines.

Antimetabolites

Antimetabolitter hindrer veksten av DNA og RNA ved å erstatte de vanlige byggeblokker for DNA og RNA. Disse stoffene er brukt i kjemoterapi å behandle leukemi, brystsvulster, eggstokker og tarmkanalen. De inkluderer metotreksat, gemcitabin og pemetrexed.

Anti-tumor-antibiotika

The American Cancer Society sier at anti-tumor-antibiotika som for eksempel antracykliner interferere med enzymer som benyttes i DNA-replikasjon, og blir brukt i kjemoterapi behandling for forskjellige typer av kreft i forskjellige faser. Imidlertid kan disse kjemoterapi narkotika forårsake permanent skade hjertet når store doser brukes.

Topoisomerase-hemmere

Topoisomerase-hemmere er stoffer som brukes i kjemoterapi å dele DNA-trådene for å forberede dem for replikering. Denne kategorien inkluderer topotekan og irinotecan og brukes til å behandle visse typer leukemi, lunge, eggstokkreft og gastrointestinale kreftformer.

Mitotiske hemmere

The American Cancer Society sier at mitotiske hemmere er kjemoterapi droger fra plante alkaloider eller andre naturlige forbindelser. De begrenser proteiner som reproduserer celler. Disse stoffene er brukt i kjemoterapi behandlinger for personer med bryst, lunge, og lymfom kreft og inkluderer taxaner, epotiloner, estramustin og vincaalkaloider.

Kortikosteroider

Kortikosteroider er legemidler som brukes i kjemoterapi som inneholder naturlige steroider som dreper eller forsinke veksten av kreft celler. De behandle kreftformer som lymfekreft, leukemi og multippel myelom. Vanligste formene av dette stoffet omfatter prednison, metylprednisolon og deksametason.