Spirulina er en form for blå-grønne alger fra Cyanobakterier familien. Tradisjonelt er blå-grønne alger funnet i innsjøer i Sør-og Mellom-Amerika og deler av Afrika. Likevel er de fleste av spirulina du finner i helsekostbutikker i dag er dyrket i menneskeskapte, kunstig-kontrollerte, plast dammer.

Natural blå-grønne alger

Naturlige former for blå-grønne alger også finnes i naturen. Oftest er de markedsføres som "blå-grønne alger," heller enn "Spirulina," og kommer fra Klamath Lake i Oregon.

Høy i vitaminer og aminosyrer

Både dyrket form og naturlig blågrønnalger har lignende ernæringsmessige egenskaper og er høy i essensielle og ikke-essensielle aminosyrer, beta-karoten, vitamin B-12, klorofyll og mineraler og sporstoffer.

Vekttap og kolesterolnivået

Dyrket spirulina er generelt spray-tørket og varmebehandlet, noe som kan drepe av noen enzymer og redusere beta-karoten innhold i forhold til naturlig høstet blå-grønne alger. Begge former er markedsført som et vekttap hjelpemiddel og for å kontrollere kolesterolnivået, selv om det er lite som tyder på det fungerer.