En bakteriell infeksjon forårsaker cat-scratch feber, også kjent som cat-scratch sykdom. Den Bartonella henselae bakterien vanligvis kommer inn i barnets kropp fra en katt bite eller klore. Cat-scratch sykdom som oftest rammer barn i alderen to og 14, og vanligvis kommer fra en kattunge heller enn en voksen katt, ifølge barnelege Dr. Alan Greene.

Vanlige symptomer

De vanligste symptomene på denne sykdommen kommer i to faser. I den første fasen, et utslett med små nupper eller blemmer utvikler rundt katten scratch eller bite innen 3 til 30 dager etter skaden og varer i opptil en måned. Som utslett begynner å falme barnets lymfeknutene i nakken vil begynne å hovne opp, og forblir hoven i flere uker. Lymfeknute hevelse er den andre fasen.

For de fleste barn med cat scratch sykdom dette er omfanget av symptomene og barnet vil bli bedre uten behandling eller alvorlige komplikasjoner. Mange barn vil ikke engang føle seg syk når de har cat scratch sykdom.

Mindre vanlige symptomer

I om lag 30 til 50 prosent av smittede barn, vil influensalignende symptomer utvikles med utviklingen av hovne lymfeknuter. Dette kan inkludere en "feber, tretthet, nedsatt appetitt, eller hodepine," sier Dr. Greene. Behandling av disse symptomene med hvile, væske og smertestillende kan være nok. Hvis nodene er alvorlig hovent og smertefullt, kan barnets lege aspirer og drenere væske fra lymfeknutene. Lymfeknutene kan forbli hoven i 30 til 45 dager.

Selv med disse økte symptomer, vil infeksjonen varer vanligvis bare seks til 12 uker i fravær av antibiotikabehandling, ifølge forskere ved National Center for Infectious Diseases.

Sjeldne Symptomer

Mer alvorlige komplikasjoner har en tendens til å oppstå i svekket immunforsvar individer. I sjeldne tilfeller kan de hovne lymfeknuter kan forbli hoven i opptil et år. I mer alvorlige tilfeller barn kan ha en lavgradig eller høy feber som varer lengre enn en uke. Komplikasjoner kan omfatte leddsmerter eller hjernebetennelse, krampeanfall, eller lungesykdom. Andre rapporterte komplikasjoner inkluderer hepatitt og lungebetennelse. Slike alvorlige tilfeller kan kreve antibiotikabehandling og til og med sykehusinnleggelse.