Koronar hjertesykdom er landets nummer én morder og er ansvarlig for en av fem dødsfall i USA hvert eneste år. Mens det har vært kjent i noen tid at blokkeringer i arteriene er årsaken til myokardialt infarkt (hjerteinfarkt), har frem bevis vist at en kronisk inflammatorisk tilstand eller infeksjon kan være den underliggende årsak til hjertesykdom.

Lipider og Arterielle Plaques

Lipider, heriblant fettsyrer, er til stede i blod, og er ansvarlig for en rekke biologiske funksjoner, inkludert energilagring. Skade eller infeksjon kan lage fet striper som klamrer seg til arterieveggen og skape blokkeringer hvor blodet ikke renner skikkelig inn i eller ut av hjertet. Disse blokkeringer kan sprekke og føre til en alvorlig koronar hendelse, for eksempel et hjerteinfarkt.

Betennelser og hjertesykdom

Arteriene blir betent på grunn av en opphopning av plakk innskudd langs blodårene. Betennelse er indikert med et økt nivå av C-reaktivt protein og er ansvarlig for en svekkelse av arteriene. Denne svekkelsen øker en persons risiko for hjerteinfarkt eller en fatal koronar hendelse. Medisiner kan redusere betennelse og muligens sannsynligheten for død etter en slik hendelse.

Kronisk endotelskade

Endotelial skade oppstår når over tid, arterier blir arret med fettsyre streker og en opphoping av glatt muskelvev, bindevev og ekstracellulært lipid kjernen danner en fibrøs kapsel inne i veggen av arterien. Dette kan øke sjansene for infeksjon og hjertesykdom. Brystet røntgen eller en ekkokardiogram kan avsløre områder av arterien der endothelial skader er til stede.

Symptomer på hjertesykdom

Selv om noen former for hjertesykdom manifestere ingen symptomer, pasienter opplever ofte sterke brystsmerter og kortpustethet. Rask hjerterytme, svimmelhet, kvalme og svetting kan også være til stede. I tillegg er mange pasienter rapporterer følelsen en tyngde i brystet og en skyting smerte nedover venstre arm når en hjerteinfarkt er overhengende.

Forebygging av hjertesykdom

Hjertesykdommer kan forhindres på en rekke måter. Medisiner for å senke mengden av blodlipider er en slik metode for forebygging. Modifikasjoner av diett, inkludert å redusere mengden av enkle karbohydrater forbrukes er også et forebyggende tiltak. Vekttap, treningsterapi, og slutte å røyke kan også redusere risikoen for å oppleve hjertesykdom.