Mindreårige drikker er et folkehelseproblem som kan føre til alvorlige fysiske, mentale og juridiske konsekvenser for de unge å engasjere seg i aktivitet. Mens ungdom kan drikke for positive mentale eller sosiale bivirkninger, de negative effektene er mange og kan ta år å vise.

Juridiske konsekvenser

Dersom en person under 21 år er fanget drikking (eller i besittelse av) alkohol, vil de mest sannsynlig få mindre-i besittelse kostnader. Straffer og språk som beskriver et lovbrudd varierer mellom stater; vil imidlertid lovbruddet alltid være en forseelse og vil trolig ende opp på en persons faste posten. En mindre i besittelse kan motta straff av bøter, samfunnstjeneste og en tilbakekalt lisens.

Veksthormoner

Å drikke alkohol før eller under puberteten kan forstyrre kroppens hormonbalanse, påvirker den normale utviklingen av organer, muskler og bein. De hormonelle endringer under puberteten i både hanner og hunner inkludere kjønnshormoner, østrogen, testosteron, og påvirker det reproduktive systemet.

Brain Development

Mens hjernen utvikler seg, kan selv subtile interne endringer forårsaket av drikking ha langvarige effekter på hukommelse og tenkning. På dette punktet, kan forskningen ikke avgjøre hvor alvorlig bivirkninger vil være fra tung drikking i ungdomsårene.

Alkohol Toleranse

Den voksende ungdom hjernen kan tillate en mindreårig drikker for å konsumere større mengder alkohol i en sittende. Den uvanlig høy alkohol toleranse kan føre til binge-drikking, langvarig høy toleranse og alkoholisme.

Dødsfall

Omtrent 5000 personer under 21 år dør årlig som følge av alkoholbruk. Det høyeste antallet ungdomsalkoholrelaterte dødsfall er fra motor-kjøretøy ulykker, etterfulgt av drap, selvmord og utilsiktede ulykker som fall eller brannskader.

Risikoatferd

Hjernen utvikler seg godt inn i en persons 20s, noe som kan forklare risikoatferd knyttet til ungdom og alkohol bare forsterker de atferd. Forskning fra US Department of Health and Human Services viser at mindreårige binge-drikkere er mer sannsynlig å prøve narkotika, og ha sex med seks eller flere partnere, sette dem i større fare for kjønnssykdommer og graviditet.