Nitrogenoksid, også kjent som nitrogenmonoksid, er en svært ustabil giftig gass som, paradoksalt nok, er avgjørende for helsen til mennesker og de fleste andre pattedyr. Et biprodukt av salpetersyreproduksjon og humane metabolske prosesser, er nitrogenoksid meget giftig. Eksponering i høy nok konsentrasjon kan være dødelig. Til tross for sin svært giftig art, har nitrogenoksid flere påviste medisinske fordeler.

Cardiovascular Health

Nitrogenoksid produseres av den menneskelige kroppen spiller en viktig rolle som en vasodilator. Sin tilstedeværelse bidrar til å slappe av blodårene og forbedrer blodsirkulasjonen, redusere blodtrykket. I tillegg hjelper nitrogenoksid for å hindre blodpropp i blodårene, noe som bidrar til å avverge farlige blodpropper som kan føre til tilstoppede arterier og føre til hjerteinfarkt eller hjerneslag.

Vekttap og Energiproduksjon

Tilstedeværelsen av nitrogenoksid i kroppen bidrar til å stimulere veksten i størrelse og antall av kroppens mitokondriene. Mitokondrier er spesielle organeller som finnes i de fleste av kroppens celler som er ansvarlig for å produsere den energien kroppen kjører på. Jo større og mer tallrike de er, jo raskere en celle stoffskifte. Mens nitrogenoksid bare er tilstede i meget små mengder, er det avgjørende å holde cellens metabolisme løper fullstendig.

Immune System Health

Nitrogenoksid fungerer som en budbringer kjemisk i kroppen, og hjelper immunforsvaret i å oppsøke og ødelegge invaderende bakterier, virus og parasitter. I tillegg deaktiverer nitrogenoksid i mitokondriene av virus-infiserte celler. Dette dreper infiserte celler og og viruset som bebor dem.

Cancer Prevention

Rollen av nitrogenoksid i bekjempelse og forebygging av kreft er fortsatt det forskes. Aktuell forskning viser at nitrogenoksid bidrar til å ødelegge kreftceller ved å deaktivere respiratoriske kjeden enzymer i cellenes mitokondrier, forårsaker cellulær død. Død av kreftceller bidrar til å holde svulster i å vokse og spre seg.

Nåværende medisinsk bruk

Foreløpig nitrogenoksid, markedsført under merkenavnet INOmax den, administreres i gassform til premature barn som behandling for respirasjonssvikt. Andre kliniske bruksområder inkluderer behandling av pulmonal hypertensjon og hypoksemi etter hjerte-bypass, astma og bronkospastisk sykdom og sigdcelleanemi.

Advarsler

Nitrogenoksid må ikke forveksles med lystgass, aka lystgass. De er veldig forskjellige stoffer. Dinitrogenoksid kan være dødelig etter lang tids eksponering ved høye konsentrasjonsnivåer. Nitrogenoksid kan drepe etter kort eksponering ved relativt lave nivåer. Nitrogenoksid bør aldri behandles eller brukes, unntatt av opplært personell.