Utslipp av giftige kjemikalier til miljøet forårsaker kjemisk forurensning. Denne forurensningen kan alvorlig påvirke kvaliteten på luft og vann og helsen til mennesker, dyr og planter. Mulige helseeffekter av kjemisk forurensing er kreft. Sukkerfabrikker, agrochemical planter, oljeraffinerier, forbrenningsovner, metall og plast fabrikker, biler, radioaktive utslipp og bruk av plantevernmidler er blant de mulige kilder til kjemisk forurensning.

Giftige kjemikalier

Noen av de giftige kjemikalier bidrar til kjemisk forurensning er dioksin, asbest, toluen, benzen, metylenklorid, og metaller som kadmium, kvikksølv, krom og bly. Utslipp fra bil alene slipper mange giftige kjemikalier i atmosfæren, inkludert karbonmonoksid, benzen, formaldehyd og polysykliske hydrokarboner. Mennesker og dyr eksponert for disse og andre giftige kjemikalier kan oppleve kort- eller langtidshelseeffekter. Alvorlighetsgraden avhenger av konsentrasjonen av kjemikalier og lengden av eksponeringstiden.

Kortsiktige effekter

Mulige kortsiktige virkningene av kjemisk forurensing er hodepine, kvalme, øyeirritasjon, sår hals, hals betennelse, brystsmerter, pustevansker, og andre luftveisproblemer. Kjemisk forurensning kan også forverre emfysem symptomer. En studie fra 2010 av Seksjon for arbeids- og miljømedisin ved Lunds Universitet i Sverige har funnet en direkte sammenheng mellom sykehusinnleggelser for hjerneslag og en mer konsentrert tilstedeværelse av giftige kjemikalier i atmosfæren.

Langtidseffekter

Pusteluft forurenset med giftstoffer kan ha langsiktige effekter på mennesker, dyr, jord og planter. Mulige langtidseffekter på mennesker inkluderer immunsystem, respiratoriske og reproduktive problemer, nevrologiske lidelser og kreft. Langsiktige effekter på jord kan omfatte forurensning av planter og næringskjeden. Plantene får næring fra jord, som fører til deres absorberende kjemikalier i jorden. Planter så pass på kjemikalier til dyr som får dem, og disse giftige kjemikalier fortsette å reise opp i næringskjeden.

Redusere Kjemisk forurensning

Å redusere kjemisk forurensning, er bedrifter som kreves for å møte føderale og lokale standarder for bruk, lagring og deponering av giftstoffer. Andre trinn til å redusere forurensning inkluderer erstatte giftige med giftfri materialer og riktig trening for ansatte som håndterer kjemikalier. Hjemme, kan folk bidra til å redusere kjemisk forurensning ved å kjøpe ikke-giftige produkter og riktig avhending av containere som holdt kjemikalier. Redusere bruken av plantevernmidler, aerosoler og andre giftige stoffer kan også bidra til å redusere kjemisk forurensning.