Menneskekroppen er en utsøkt maskin, blant annet fordi det opprettholder funksjonaliteten i en rekke miljøer. Mennesker kan trives i forhold som spenner fra arktiske til ekvator, og med en rekke dietter og livsstil. En del av årsaken til dette tilpasningsevne er kroppens evne til å opprettholde homeostase.

Homeostase er et fancy ord som betyr "likevekt", og det innebærer mange sammenvevde variabler som er fantastisk å vurdere. Temperaturen er blant de enkleste av disse. Kroppen svetter for å holde kjølig og frysninger å bli varm. Men menneskekroppen er mesterlig til å balansere mange andre faktorer. De fleste er mer subtil, som involverer regulering av hormoner og andre kroppslige kjemikalier. Alle kroppens systemer selv-regulere ved hjelp av et intrikat koordinering av tre hovedroller: signalmottak, sentralisert kontroll og action.

Alle kroppens systemer fungerer sammen for å opprettholde balansen i kroppen, men ulike systemer har bestemte roller. To av de viktigste systemene for å opprettholde homeostase er de nervøse og endokrine systemer. Grunnleggende kroppsfunksjoner som hjertefrekvens og pust kan stimuleres eller bremset henhold nevrale kontroll. Nervesystemet bidrar til å regulere pust og urin og fordøyelsessystemet, og den kommuniserer med det endokrine systemet. For eksempel, en del av hjernen utløser hypofysen til å frigjøre stoffskiftehormoner i respons til skiftende caloric krav. Hormoner også hjelpe justere kroppens balanse av væske og elektrolytter, blant andre viktige roller i alle kroppens systemer. Mindre energisk dyrt, men ikke mindre viktig, roller i vedlikehold av homeostase inkluderer lymfesystemet evne til å bekjempe infeksjoner, luftveiene vedlikehold av oksygen og riktig pH-nivåer, og urinveiene er fjerning av giftstoffer fra blodet.

Menneskekroppen fends av mange utfordringer for vedlikehold av balanse. En diett som mangler de riktige næringsstoffene i riktige mengder vil indusere kroppen å kompensere eller bli syk. Eksponering for narkotika, alkohol og andre giftstoffer sparke ekskresjonsfunksjoner i høygir, for at disse stoffene akkumuleres og skade kroppens celler. Stress og depresjon kan utfordre respiratoriske, kardiovaskulære og endokrine systemer, og dermed svekke deres respektive evner å opprettholde homeostase. Og utilstrekkelig søvn kan arbeide alle kroppens systemer for hardt, svekke kroppens balanse. Så, mens kroppen er en fantastisk enhet med utsøkte evner til å motvirke fornærmelser, kan sunn livsstil og valg gå en lang vei for å hjelpe.