De som jobber i næringsmiddelindustrien er spesielt opptatt av matbårne sykdommer. De har et ansvar overfor sine kunder for å tilby sunn mat som er utarbeidet trygt, ifølge bransjestandarder. De fleste forbrukere er sikkert kjent med uttrykket "matforgiftning", en tilstand forårsaket av bakterievekst i maten. Imidlertid kan matbårne sykdommer kommer fra en enda bredere spekter av forurensninger.

Biologiske kontaminanter

Biologiske forurensninger som kan forårsake matbårne sykdommer inkluderer bakterier, sopp og parasitter. De mest vanlige gjerningsmannen er Campylobacter, Salmonella og E. coli O157: H7, så vel som en gruppe av virus som kalles Norwalk-type virus. Disse forurensninger forårsake alvorlig mage-tarm nød og kan føre til alvorlige komplikasjoner, selv døden. Vanligvis kan de forurensninger være tilstede i mat som ikke er blitt tilstrekkelig nedkjølt. Andre kilder kan bli kokt fjærfe, avføring-forurenset mat og mangelfullt pyntet kjøkkenforhold. Noen ganger skadedyr, slik som kakerlakker og fluer, kan transportere disse sykdommer også. Industristandarder inkluderer strenge retningslinjer som kan kontrollere og forebygge mange av disse miljøgiftene.

Kjemiske forurensninger

Kjemiske forurensninger som kan forårsake matbårne sykdommer inkluderer plantevernmidler, rengjøringsmidler eller tilsetningsstoffer. Selv om sannsynligheten for en slik forurensning er liten, har næringsmiddelindustrien strenge krav om lagring av rengjøringsmidler og lignende kjemikalier. Mens matbårne sykdommer forårsaket av feil oppbevaring og tilberedning av mat kan være så høyt som 63 prosent av alle hendelser, Center for Disease Control (CDC) anslår kjemiske forurensninger bare utgjør 1 prosent eller mindre av rapporterte sykdommer.

Fysiske Forurensninger

Hair, glass, skitt og ting som metallspon er fysiske forurensninger som kan forårsake matbårne sykdommer. Den personlige hygiene av mat arbeidere er ekstremt viktig for å forebygge slike forurensninger. Hyppig håndvask, hårnett, caps og hansker all hjelp i å forebygge en sykdom forårsaket av fysiske forurensninger. CDC anslår at slike forurensninger utgjør ca 30 prosent av alle tilfeller av matbårne sykdommer.

Symptomer på Matbårne sykdommer

De vanligste symptomene på en matbåren sykdom inkluderer er diaré, kvalme og feber. Disse symptomene vil noen ganger løse seg selv i løpet av to til tre dager, og mange enkeltpersoner ikke søker behandling for dem. CDC anslår at for hver ett tilfelle av matbåren sykdom rapportert, en annen 38 blir kjent. Imidlertid kan symptomene forverres, forårsaker høy feber, blodig avføring og dehydrering. I disse tilfellene er det viktig for enkeltpersoner å søke legehjelp.

Forebygging av Matbårne sykdommer

The Food and Drug Administration har publisert retningslinjer i sitt program HAACP (Hazard Analysis and Critical Control Points) som styrer analyse og kontroll av alle forurensninger som kan forårsake matbårne sykdommer. ServSafe er et program som strengt følger, lærer og implementerer FDA mat kode standarder, og mange restauranter og deres personell er ServSafe utdannet og sertifisert. Den kulinariske industrien, ved hjelp av slike programmer, er kontinuerlig med å forbedre og beskytte sine beskyttere fra trusselen om matbårne sykdommer.