Menneskelig språk har lenge vært antatt å være styrt av to primære deler av venstre hemisfære av hjernen, Brocas område og Wernickes område. Hvert område ble oppkalt etter det 19. århundre legen som oppdaget sin rolle i kommunikasjon. Wernickes område er viet til reseptivt språk, dvs. lesing og hørsel. Brocas område prosesser ekspressivt språk, eller tale. Nyere forskning har imidlertid funnet ut at avgrensningen mellom de to områdene ikke kan være det klart.

Brocas område

Brocas område, oppkalt i 1861 for fransk nevrokirurg Dr. Pierre Paul Broca, ligger i venstre frontal cortex av hjernen. Det letter taleproduksjon, produsere de første motoriske signaler som styrer stemmebåndene, tunge, lepper, membran og andre deler av kroppen er nødvendig for muntlig kommunikasjon. Men nye studier viser at Brocas område kan ha en bredere rolle i å tilrettelegge menneskelig språk.

Wernickes område

Wernickes område, oppkalt etter tyske nevrologen Dr. Karl Wernicke, ligger ved enden av tinninglappen i hjernen. Dette området har blitt kreditert for mottakelige språk, evnen til å motta kommunikasjon gjennom syn og hørsel. For å lette hørsel, for eksempel, mottar Wernicke området nervesignaler fra ørene, differensierende ord fra andre lyder. Sammen Wernicke området og Brocas område danne et språk loop som ligger i venstre hjernehalvdelen av hjernen i omtrent 90 prosent av høyrehendte og 70 prosent av venstrehendte personer.

Nyere forskning

En vitenskapelig studie utført i 2009 ved University of California, San Diego School of Medicine, viste at Brocas område har en større rolle i behandling språk enn tidligere antatt. Forskere brukte en prosedyre som kalles Intra-Cranial Elektro (ICE) for å spille inn arbeidet i Brocas område mens pasienter gjentok ordene og brukte dem i ulike grammatiske former, for eksempel endre anspent, handlinger uanstrengt praktisert i hverdagen menneskelig samtale. Bildene produseres i studien viste at Brocas område var involvert i å kontrollere både reseptiv og ekspressiv språk, avskaffe den felles tro at disse komponentene i språket er eksklusive for de forskjellige delene av hjernen. Studien dokumenterte neuronal aktivitet indikerer at ordene som presenteres for å teste forsøkspersonene ble gjenkjent, bearbeidet grammatisk og forberedt for artikulasjon alle innen Brocas område.