Optimal ernæring er viktig for topp ytelse. For alle utholdenhetsutøvere, er riktig kosthold av avgjørende betydning. Ernæringsmangler vil føre til en mangel på energi og i noen tilfeller til og med skade.

Å spise riktig mat vil hjelpe idrettsutøvere øke deres egnethet nivåer, utvikle optimale nerve-muskel reflekser og nå sine mål vekt og kroppssammensetning. Å være en vellykket utholdenhetsutøver, er riktig kosthold kanskje like viktig som et effektivt treningsprogram.

Karbohydrater

Under trening, er glykogen (lagret form av glukose) omdannes til glukose, som er kroppens viktigste energikilde. Evnen til å opprettholde langvarig kraftig mosjon er direkte relatert til kroppens nivå av muskel glykogen.

Det er to former av karbohydrater, komplekse og enkle. Komplekse karbohydrater har en langsommere og mer vedvarende energikilde. Dette vil være en utholdenhetsutøver viktigste energikilde. Disse finnes i en rekke matvarer, fra hel-måltid brød og pasta, til bønner og rotgrønnsaker. Enkle karbohydrater er også kjent som sukkere. Uraffinert karbohydrater kan spises på anledningen, og finnes i de fleste frukter og grønnsaker. Raffinerte enkle karbohydrater bør alltid unngås. Disse finnes i de fleste bearbeidet, sukkerholdige matvarer, tilberedt mat og sauser og brus.

Fett

Fett er en annen av kroppens energikilder. I lengre utholdenhet hendelser, vil mer enn halvparten av utøveren energien kommer fra fettreservene. Imidlertid er det viktig å ikke forbruke en diett for rik på fett, særlig trans og mettet, da dette kan føre til en uønsket kroppssammensetning og uønskede vekt gevinster.

Essensielle fettsyrer er viktige elementer i en utholdenhetsutøver kosthold. Disse kan finnes i fet fisk, nøtter og frø.

Proteiner

Utholdenhetsutøvere rådes til å konsumere et halvt gram protein per kilo kroppsvekt hver dag. Proteiner er avgjørende for utvinning prosessen, siden de er vant til å reparere muskler og bindevev. Imidlertid kan overflødig protein frata utøveren av en bedre energikilde og kan ofte føre til vannretensjon og dehydrering.

Vann

Vann er den viktigste næringsstoffet. Uten det, kan ikke kroppen fungere skikkelig og ytelse vil bli redusert drastisk. For en utholdenhet idrettsutøver, er vannet av aller største betydning. Under trening og konkurranse, må vannet være konsumert regelmessig for å erstatte tapt væske og hindre dehydrering. Post-trening, bør vannet være konsumert regelmessig - det kan ta 36 timer å rehydrere helt etter intens langvarig aktivitet.