"Thanatopsis" kommer fra det greske uttrykket "en visning av død", og refererer til den meditative dikt av det 18. århundre amerikansk Puritan poeten William Cullen Bryant. Bryant skrev diktet i 1811 da han var 17 og utvidet det syv år senere.

Påvirkninger

Som ung mann, ble Bryant påvirket av britiske «gravplass poeter" Thomas Gray, Robert Blair og William Wordsworth. Wordsworth meditasjon på dødelighet og naturen i diktet "A Slumber Did My Spirit Seal" var en spesiell innflytelse på Bryants "Thanatopsis", som også trekker en forbindelse til symboler av naturen og mysteriet med døden.

Temaer

Selv om han skrev det da han fortsatt var i tenårene, inneholder Bryant dikt en gjennomtenkt, filosofisk syn på døden. I følgende utdrag, veksler Bryant mellom portretterer døden som en ensom hendelse, der en person må møte alene, og som delte skjebne av alle mennesker.

"I sin siste søvn - de døde regjeringstid der alene .--

Så skal du hvile - og hva hvis du skal falle

Ubemerket av den levende - og ingen venn

Ta note av din avgang? Alt som puster

Vil dele din skjebne. "

Legacy

Med sin omfavnelse av naturen, "Thanatopsis" er kjent for eksemplifiserer den robuste ånd av puritanerne. Bryant dikt også brukt blankvers, som setter ham bortsett fra andre poeter på den tiden, og innledet en ny æra i amerikansk poesi. I essayet "Outlines av engelsk og amerikansk litteratur," William J. Long sier at det var Bryants oppriktighet og enkelhet som gjorde ham til en sann original av amerikansk poesi.