Flom har potensial til å forårsake millioner av dollar verdt av skade, ende liv og utslette hele byer. Til tross for dette, mange mennesker over hele kloden gjør sine hjem i flomutsatte områder. Det har vært en rekke årsaker til flom gjennom historien, hvorav noen er naturlig, og noen av disse er menneskeskapt. Menneskeskapte årsaker inkluderer svikt av demninger og diker samt avskoging. Det er flere naturlige årsaker til flom som kan være så ødeleggende som menneskeskapte oversvømmelser.

Langsomme Rains / snøsmelting

Langsom regn eller snø har potensiale til å forårsake oversvømmelse dersom mengden vann som blir tilsatt til en elv eller bekk stiger vannmassen kapasitet. Dette skjer vanligvis i områder som får lengre perioder med regn eller snøfall. Snøsmelting på varmere dager fører også langsomme oversvømmelser fordi den legger til nivået av elva eller streame sakte, heve vannstanden over tid. En annen årsak til flom knyttet til snøsmelting og mye regn er oppdemming. Ras eller rusk hoper seg opp nedstrøms og blokkere strømmen av vann som resulterer i en langsom flom effekt.

Flash Flom

Noen flom forårsaket av kraftig regn kalles flom fordi de skjer raskt. Denne type flom oppstår når mye regn er dumpet på et område i en svært kort tid, for eksempel under en dårlig tordenvær eller orkan. Jordskred er en vanlig foreteelse i løpet av flom. Disse flom er ofte ødeleggende fordi de kommer på for raskt å ta forholdsregler. De fleste flomrelaterte dødsfall er forårsaket av flom.

Kyst Flom

Storm og tidevanns overspenning forårsake kyst tidevann. Vanligvis et resultat av orkaner, sykloner eller tsunamier, kraftig vind føre dønningene som blir presset mot land som resulterer i flom. Mens kyst flom er en spesiell bekymring i lavtliggende områder, kan det skje hvor som helst langs en kystlinje. Det er viktig for innbyggerne i kystnære områder for å holde et øye på nyhetene om en orkan eller tsunami forventes. De som bor i lavtliggende områder kan trenge å evakuere.

Dam Feil

Mens mange dammer er menneskeskapte strukturer, er det en rekke dammer som dannes av naturlige årsaker, inkludert bever dammer, ras demninger og lavadammer. Disse naturlig forekommende dammer er ofte gunstig for miljøet og tjener samme formål av menneskeskapte dammer --- å blokkere vannstrømmen. Akkurat som menneskeskapte dammer, disse dammene brytes ned eller skadet over tid og som regel til slutt mislykkes. Hvis dammen ble inneholder en mengde av vann for stor til nedstrømsdelen av vannet, vil en strøm bli resultatet.