Mat etiketter har eksistert en stund, og nesten alle pakket produkt har en. Uten nært inspeksjon, de ser omtrent det samme. Men ved å betale oppmerksomhet til informasjonen på disse etikettene, kan forbrukerne sikre at de og deres familier spiser de riktige mengder næringsstoffer. De kan også unngå overspising, unngå usunn mat og holde kjente allergener borte fra seg selv og sine familier.

Historie

I 1990 vedtok kongressen Ernæring Merking og opplæringsloven, som kalles for ernæring etikettene sett på produkter i dag. Innføringen av etikettene signalisert begynnelsen av standardisert informasjon, herunder porsjonsstørrelsen. Innen 2006, Food and Drug Administration nødvendig mengden transfett i matvarer for å bli inkludert på etikettene. Året etter ble Food Allergy Merking og Consumer Protection Act vedtatt, slik at vanlige allergener er oppført på etikettene.

Sunne næringsstoffer

Ved å studere mat etiketter, kan du lære hva du skal spise for å få god ernæring. For eksempel kan en mat Etiketten inneholder ikke bare hva vitaminer inneholder produktet, men også andelen av dagsbehovet for vitaminer i en porsjon; du kan lære fra etiketten at en kopp makaroni og ost gir 20 prosent av kalsium som trengs for en dag. Og etiketten sier også at fem gram protein er i det servering.

Mindre sunne ingredienser

Hvis du ser på din vekt, kontrollere maten etiketten for antall kalorier i en servering av et produkt. Men kalorier alene vil ikke indikere god eller dårlig ernæring; unngå fett, spesielt noe merket "trans fett." To andre ingredienser som kan forårsake helseproblemer er sukker og natrium. Maten etiketten viser antall milligram natrium og prosentandelen av den daglige inntak av natrium i servering, og mengden av sukker er notert i gram. Personer som begrenser inntaket av karbohydrater kan finne dette beløpet oppført i gram, så vel.

Allergener

For personer som skal kontrollere sin eksponering til matvarer som forårsaker allergiske reaksjoner, dagens mat etiketter gjøre en forskjell. For eksempel har antallet alvorlige reaksjoner forårsaket av peanøtter blitt kraftig redusert fordi produsentene må oppgi nærvær av peanøtter i produktet, og de må også oppgis om det samme maskiner som brukes i å lage et bestemt produkt har også blitt brukt for peanut produkter. Andre allergener som må identifiseres på etikettene er andre nøtter, soyabønner, melk, egg og fisk, inkludert skalldyr.

Forsiktighetsregler

Selv om store fremskritt er gjort for å beskytte og informere forbrukerne gjennom mat etiketter, mange bekymringer fortsatt. Terminologi er ofte åpne for tolkning. For eksempel har ordene "lite fett" på et produkt ikke sikre en lav mengde av et sunt fett; kan det være et lavt fettinnhold, men fettet kan være trans-fettsyrer. Servering størrelse er en vanlig kilde til kontrovers fordi produsentens ideen om en gjennomsnittlig servering, ofte justert for en oversikt over ulike næringsstoffer, kan være langt fra hva forbrukeren vanligvis spiser. Også, er regulering av produkter merket "hormon-fri" utilstrekkelig.