Røyking

Kronisk obstruktiv lungesykdom angriper luftveiene i lungene, forårsaker en hindret luftstrøm. Røyking er en av de viktigste årsakene til denne tilstanden. Noe røyk inhalert fra sigaretter, rør og sigarer kan føre til det.

Passiv røyking

Passiv røyking er like alvorlig som å røyke. Dette er røyken som inhaleres fra andre mennesker eller fra røyken fra tobakksprodukt blir røykt. Passiv røyking kan somle i et rom godt etter en person er ferdig å røyke.

Miljøgifter

Mange mennesker er utsatt for kjemikalier og miljøgifter daglig. Noen ganger er dette et resultat av jobben sin; Andre ganger er det fordi de bor i et område som har mye av luftforurensning. Uansett, overdreven eksponering for røyk, kjemikalier eller forurenset luft kan føre til KOLS.

Emfysem

Emfysem angriper alveolene i lungene. Når noen får emfysem, er hennes alveolene forstørret og veggene i alveolene er ødelagt. Når dette skjer, blir exhaling vanskelig. En annen type av denne tilstanden er arvelig, kalt familiær emfysem. For denne type, lungene er mangelfull i et enzym kalt alfa-antitrypsin, som forårsaker skade på de alveolære vegger og fører til nedsatt exhaling.