Wernicke-Korsakoff syndrom

Den kliniske begrep for hukommelsestap forårsaket av alkohol avhengighet er Wernicke-Korsakoff syndrom. Utviklingen av denne tilstanden er relatert til en mangel på tiamin (vitamin B1) i kroppen. Alkoholmisbruk kan forårsake tiamin-nivåer for å være lav fordi alkohol hemmer nedbryting av tiamin for bruk i kroppen. Selv om en alkoholiker er å spise et næringsrikt og godt avrundet diett, kan han fortsatt utvikle en tiamin mangel, som alkohol gjør kroppen i stand til å bruke Tiamin finnes i mat og kosttilskudd. Selv når muligens to separate sykdommer, ble de to trinnene av denne tilstanden sammen når leger innsett at man alltid følger den andre.

Wernicke Encefalopati

Wernickes encefalopati er den første fasen av Wernicke-Korsakoff syndrom. I denne fasen av alkoholholdige hukommelsestap, fysiske symptomer knyttet til tiamin mangel begynner å manifestere seg. Pasienten vil ha tegn på ataksi, som er en tilstand som svekker muskel koordinering. Den mest åpenbare symptom på ataksi er at pasienten kan ha problemer med å balansere når han går. Visjon problemer er også et symptom på Wernickes encefalopati. Pasienten vil vise unormale øyebevegelser og har hengende øyelokk. I tillegg kan pasienten begynne å lide av dobbelt syn.
Wernicke encefalopati blir ofte referert til som den akutte fasen av Wernicke-Korsakoff syndrom. Dette betyr at, hvis sykdommen er diagnostisert og behandlet mens den fremdeles er i dette trinn, kan den bli stoppet før noen permanent hjerneskade resultater. Behandlingen innebærer tiamin erstatning, en sunn diett, hydrering og, av og til, medikamentell behandling. Pasienter må slutte å misbruke alkohol for å gjenopprette fra syndromet på dette stadiet.

Korsakoff syndrom

Korsakoff syndrom er kjent som den kroniske fasen av alkoholisk hukommelsestap. I denne fasen, hukommelsestap og andre relaterte psykiske symptomer. Ved første, vil pasienten ha problemer med å huske enkle fakta og prosesser knyttet til dag-til-dag lever. I tillegg kan pasienten begynne å gjøre opp historier om ikke-eksisterende siste forekomster; i disse tilfellene, pasienten vanligvis ikke innser at hun lyver. Dette er fordi Korsakoff syndrom kan også forårsake hallusinasjoner.
Ettersom dette stadiet utvikler seg, vil pasienten mister tilgang til de fleste av hennes minner. Hun vil også bli ute av stand til å danne nye minner. Selvfølgelig vil minneproblemer denne alvorlige gjengi pasienten ute av stand til å ta vare på seg selv. Det er ingen måte å reversere hukommelsestap når det har forekommet.