Tykktarmskreft, også kjent som kolorektal kreft, er en sykdom karakterisert ved ondartede vekster i en persons kolon, og rektum vedlegg. Tykktarmskreft er en av de vanligste formene for kreft og er den nest største årsaken til kreft-relaterte dødsfall i USA. Mer enn 100.000 tilfeller av tykktarmskreft er rapportert hvert år, for det meste rammer menn og kvinner 50 år eller eldre. Den totale risikoen for å utvikle tykktarms caner er 7 prosent og overlevelse avhenger av stadium av sykdommen.

Kjennetegn og symptomer

De viktigste kjennetegn ved tykktarmskreft er kreft polypper i en persons tykktarmen. Disse polypper begynner vanligvis som godartede celler som klumper seg sammen for å danne adenomatøse polypper. Over tid vil disse noncancerous cellene kan bli ondartet fører til en diagnose av kreft i tykktarmen. Polypper begynne sammen det øverste laget av kolon veggen, men over tid kan trenge gjennom tarmen og inn i naboorganer.
Første symptomene på tykktarmskreft inkluderer indre blødninger, vekttap og tretthet. Som kreften utvikler seg og utvikler seg, kan symptomer inkluderer endringer i avføring, som forstoppelse eller diaré, blodig avføring, tjærelignende avføring eller smerter samtidig som avføring.

Diagnose

Tykktarmskreft er vanligvis diagnostisert ved en kolonoskopi, en endoskopisk fremgangsmåte under hvilken en sonde settes inn i en persons rektum. Sonden er koblet til en monitor tillater legen å se hele lengden av en persons kolon. Hvis det blir funnet polypper under koloskopi, kan de bli biopsied og testet for å se om de er ondartet.
I tillegg, kan blodprøver også anvendes for å screene for forhøyede proteinnivåer, noe som kan indikere tilstedeværelse av kreft polypper. Røntgen og CAT skanner kan også brukes til å oppdage svulster; men en koloskopi er vanligvis den foretrukne metoden fordi polyppene kan enkelt vevsprøve.

Behandling

Den første behandlingen er kirurgisk fjerning av ondartede polypper og svulster. I tidlige stadier av tykktarmskreft, er dette mulig ved å kutte polypper under koloskopi. I mer avanserte stadier av sykdommen, kan kirurgi omfatte fjerning av lengden av en persons kolon inneholdende kreft. I et slikt tilfelle de gjenværende deler av en persons kolon er tilkoblet. Under operasjonen lymfeknutene i nærheten tykktarmen er også vanligvis fjernet.
Etter kirurgi, kjemoterapi eller stråling som brukes i noen tilfeller for å drepe eventuelle gjenværende cancerceller. Dette skjer ofte når kreften har trengt inn i veggen av tykktarmen, fordi cellegift eller stråling kan bidra til å hindre at svulster fra reoccurring og drepe enhver som sprer seg til andre organer.

Sjansene for overlevelse

Overlevelsesraten for mennesker med kreft i tykktarmen, avhenger av hvorvidt sykdommen har spredt seg til andre organer og hvor mye kreften har trengt inn i veggen av tykktarmen. Hvis sykdommen er begrenset til det øverste laget av tykktarmen, og det er ingen tegn på metastaser (spredning av sykdommen til andre organer), er langvarig overlevelse vanligvis 80 prosent eller høyere. Men i folk der sykdommen har spredning til andre organer, vil mindre enn 10 prosent overlever mer enn fem år.

Risikofaktorer

Genetikk og kosthold kan føre til økt risiko for folk å utvikle tykktarmskreft. Hvis en eller begge av en persons foreldre hadde tykktarmskreft, vil denne personen være ca 3 ganger større sannsynlighet for å utvikle tykktarmskreft enn en person som ikke har nærmeste familie historie av sykdommen. Også studier har vist at en diett høy i fett øker risikoen for tykktarmskreft, fordi nedbrytningen av fett i kroppen kan føre til produksjon av kreftfremkallende kjemikalier. Et kosthold rikt på grønnsaker og fiberrik mat kan hjelpe kroppen kvitte seg med disse skadelige kjemikalier.

Forebygging

Tykktarmskreft kan forebygges ved tidlig påvisning. Leger anbefaler at personer gjennomgår en årlig rektal undersøkelse begynner på 40 år, og en koloskopi hvert 3 til 5 år begynner i en alder av 50. En rektal undersøkelse kan oppdage unormale vekster i tykktarmen, mens en colonscopy kan oppdage polypper som kan fjernes før de bli kreft. Personer med høy risikofaktorer vil ofte bli oppmuntret til å begynne forebyggende screenings tidligere.