Passiv røyking har mange av de skadelige effektene som røyking, spesielt når det gjelder barn. Passiv røyking i betydelig grad påvirker barn på grunn av den raske utviklingen. Utsette et spedbarn for passiv røyking fører til en første reaksjon, men effekten kan også vare livet ut.

Luftveisinfeksjoner

Luftveisinfeksjoner kan raskt bli alvorlig hos spedbarn, og de forårsaker mange spedbarn dødsfall hvert år i USA. Ifølge Surgeon General rapport i 2006, foreligger en årsakssammenheng mellom passiv røyking eksponering og lavere luftveisinfeksjoner hos spedbarn. Forskning viser også at en enda sterkere korrelasjon når mor røyker. EPA antyder at passiv røyking forårsaker mellom 150.000 og 300.000 nedre luftveisinfeksjoner hvert år hos barn under 18 måneder.

Sudden Infant Death Syndrome

Ifølge Centers for Disease Control, Sudden Infant Death Syndrome (SIDS) forårsaker flest dødsfall hvert år hos spedbarn i alderen 1-12 måneder. Forskning har funnet en positiv sammenheng mellom mors røyking og krybbedød. Passiv røyking eksponering fører til at risikoen for krybbedød å gå opp med 50 prosent. Foreldre kan bidra til å beskytte sine barn mot krybbedød ved å ikke røyke i deres hjem og ikke la andre røyke rundt barna sine.

Hvese

Barn som utsettes for passiv røyking kan begynne å hvese etter langvarig eksponering. Passiv røyking irriterer et spedbarn lunger og fører også til redusert lungefunksjon, som begge kan føre til tungpustethet. En sterk sammenheng mellom tungpustethet løpet av barndom og mors røyking under svangerskapet og etter fødselen.

Reaksjoner på nervegifter

Sigarettrøyk inneholder nervegifter, skadelige kjemikalier som kan påvirke et barns hjerne ved forårsaker dem til å motta mindre oksygen. Et barns hjerne kan reagere på mange negative måter når de utsettes for passiv røyking. Nervegifter kan føre til en lavere IQ, svekket motorisk utvikling, hyppigere våkne i perioder med søvn og irritabilitet. Neurotoxins henge i luften rundt røykere og klamre seg til overflater. Dette betyr at den nevrotoksiske effekten kan påvirke et barn lenge etter at en person har røykt i ditt hjem siden barnet vil fortsette å børste mot disse overflater.