Kalium er lagret i cellene i kroppen og i løpet av røde blodceller. Nyrene skiller ut kalium gjennom urinering. Når nyrene ikke skille ut kalium effektivt eller tilstrekkelig, en tilstand som kalles hyperkalemi (eller høy kalium) oppstår.

Årsaker til høyt kalium

Nyresvikt kronisk eller akutt nyresvikt er oftest skylden for høye nivåer av kalium. Hyperkalemi kan også være forårsaket av medisiner, en hormonsvikt, overforbruk av kaliumtilskudd eller ødelagte røde blodlegemer. Rabdomyolyse, ofte forårsaket av narkotika eller alkohol, kan også føre til høye nivåer av kalium, som det bryter ned muskelfibre og kalium er sluppet ut i blodet.

Farene ved høy kaliumnivå

Et høyt nivå av kalium kan være livstruende. Symptomer på hyperkalemia omfatter svakhet, lammelse, muskeltretthet, kvalme og arytmi.

Funksjon av kalium i kroppen

Kalium bidrar i funksjon av glatt, skjelett og hjertemuskel. Den virker også til å regulere elektriske signaler i hele kroppen.

Nyresykdommer

Pasienter med nyresykdommer kan ha høyere risiko for hyperkalemi hvis de tar kaliumtilskudd eller visse legemidler som øker kaliumnivå. Disse legemidlene inkluderer NSAIDs (ikke-steroide anti-inflammatoriske legemidler), ACE-hemmere og visse diuretika designet til overs kalium.

Diagnose Hyperkalemi

Hyperkalemi, eller høy kalium, kan diagnostiseres med en enkel blodprøve som måler blodets kalium konsentrasjon. Videre testing innebærer vanligvis et elektrokardiogram, noe som kan bidra til å oppdage arytmier og deres opprinnelse.