Parkinsons sykdom er en hjernesykdom hvori nerveceller (neuroner) i substantia nigra, som produserer dopamin, begynner å dø. Dopamin har en viktig kroppslig funksjon og hjelper til med muskelkontroll. Når 80 prosent av nerveceller som produserer dopamin dør, den Parkinsons symptomene begynner å presentere.

Hva er Dopamin

Dopamin er et signalstoff. Dette betyr at det hjelper-celler til å overføre signaler mellom hverandre. Det er en av de viktigste nevrotransmittere i kroppen, og den gjør det mulig for cellene som er nødvendige for bevegelse, læring og oppførsel, til å kommunisere med hverandre. Den riktige balanse av dopamin i hjernen er avgjørende for kroppen å være i stand til å koordinere muskelbevegelse, og for å være i stand til å bevege seg og fungere på riktig måte i daglige aktiviteter.

Dopamin og Parkinsons

Celler i substantia nigra kalles basal ganglia er ansvarlig for å produsere dopamin. Hvis disse cellene stanse denne funksjonen når de blir skadet, blir kroppen til slutt ikke klarer å sende meldinger til muskler til å bevege seg naturlig. Parkinsons er en progressiv sykdom, og selv om symptomene kan begynne og være håndterbart eller knapt merkbar som dopamin nivåer først begynner å falle, vil til slutt dopaminnivået i kroppen fortsette å falle helt til Parkinsons symptomene blir verre og verre. Parkinsons seg selv er ikke dødelig, men når dopaminnivåene er lave nok en person vil være helt ute av stand til å bevege seg, funksjon eller omsorg for seg selv.

Årsaker til lav dopamin nivåer

Selv om leger og eksperter er enige om at lave dopamin nivåer føre til Parkinsons, er det ingen klar konsensus om hvorfor cellene i basalgangliene som produserer dopamin dør. Ifølge National Parkinsons Foundation, noen eksperter mener at genetikk gjør at basalgangliene slutter å virke skikkelig, mens andre mener miljøfaktorer er ansvarlige.

Effekter på kroppen

Symtpoms på Parkinsons som vises når 80 prosent av basalgangliene ikke produserer dopamin inkluderer risting eller skjelving. Pasienter kan bli stiv eller ute av stand til å balansere eller gå raskt. Pasienter kan begynne å ha problemer med å kontrollere ansiktsuttrykk og snakke tydelig. Disse symptomene blir verre som dopamin nivåer slippe lavere og lavere.

Behandling

Parkinsons er ikke kureres. Medikamentene som brukes til å behandle sykdommen i første rekke forsøk på å etterligne den rollen som dopamin utfører i kroppen. Den mest brukte Dopamin erstatning medisiner kalles Levodopa. Dette kan bidra til å lindre og redusere noen symptomer midlertidig og forlenge livskvaliteten, men det vil ikke løse de underliggende sykdom og dopamin nivåer generelt fortsetter å falle og forverre symptomene.