EPO eller erytropoietin er et hormon som injiseres i mennesker som har anemi eller lavt antall røde blodprosent, slik at de kan gjøre flere røde blodceller. Personer som har nyresykdom utvikler ofte anemi siden EPO er laget nesten utelukkende av nyrene. Forut for utviklingen av en syntetisk versjon av EPO som kan injiseres i pasienter, personer med nyresykdommer hadde til å motta blodoverføringer for å bekjempe deres anemi. Syntetisk EPO kalles rekombinant humant erytropoietin og er nesten identisk med det naturlige hormonet som produseres av et menneske.

EPO-injeksjoner

Nyresykdom pasienter blir injisert intravenøst ​​eller subkutant (under huden) med EPO under dialyse. Dialyse er en prosess ved hjelp av hvilken blodet blir filtrert for å fjerne avfallsstoffer. EPO kan gis av sykepleier eller pasienter kan lære å injisere seg selv. EPO-injeksjoner gis inntil personen ikke lenger trenger dialyse eller er i stand til å skaffe en ny nyre som da vil være i stand til å produsere naturlig EPO.

Kostnader

Kostnaden for en EPO-injeksjon er høy selv om den ikke er avhengig av hvor mye EPO pasientens behov. Ifølge National Kidney Foundation, er det anslått at den årlige kostnaden for EPO er ca $ 5000, selv om Medicare betaler en del av kostnadene for disse pasienter i dialyse. Forsikringsselskaper kan refundere en del av kostnadene.

Dosering

Pasienter med en hematokrit eller rød telle på mindre enn 30 prosent blod krever EPO skudd og doseringen varierer. Ifølge National Kidney Foundation, de fleste pasienter kreve mellom 25-125 stk av EPO per kilo (£ 2,2.) Av kroppsvekt, tre ganger i uken. Doseringen er ofte redusert når den røde blodlegemer blir stabil, men kan økes igjen hvis de hematokrit dips.

Blood Doping

EPO-shots gjort en ulovlig inntreden i verden av sport når idrettsutøvere oppdaget at ved å injisere seg selv med dette stoffet de kunne øke sin produksjon av røde blodlegemer. Denne økningen i røde blodceller eller bloddoping kan forbedre en idrettsutøvers prestasjoner enormt spesielt i idretter som krever mye utholdenhet. Det er vanskelig å teste om en idrettsutøver har blitt injisert med EPO slik sport styrende organer nå sjekke for å se om en idrettsutøver hematokrit er for høy. Dette gir en viss indikasjon på at utøveren kan ha deltatt i bloddoping.