Akupunktur har vært praktisert i over 5000 år. Dette alternativ medisin, som oppstod i Kina, har fortsatt mange misforståelser rundt det på tross av sin lange historie. Mange frykter det ukjente, og akupunktur er definitivt en stor grad ukjent alternativ medisinsk praksis i det moderne samfunn. I utgangspunktet er akupunktur et velvære prosedyre som er utført ved å sette små nåler i punkter langs nervesystemet. Dette kan gi smertelindring, naturlig healing og følelsesmessig balanse.

Den gamle kinesiske mente at kroppen inneholdt et viktig stoff som kalles qi. Ifølge de gamle teorier, flyter denne energien stoffet gjennom kroppen langs meridianene, som er som elver i kroppen. Når meridianene blir blokkert, kan ikke kroppen fungere skikkelig fordi qi energi ikke flyter som det skal. Ved å sette nåler i disse blokkene, den gamle kinesiske akupunktør mente at blokkene kan bli løslatt, og dermed gir qi til å flyte og fortsette å gjøre jobben sin i kroppen.

I dag, medisinske fagfolk som godkjenner akupunktur tro at det fungerer fordi det har en innvirkning på nervesystemet. Teorien bak moderne akupunkturbehandling er at det fungerer å regulere nervesystemet. Når visse akupunkturpunkter blir stimulert med nåler, er biokjemikalier utgitt som kan lette smerter. Når andre akupunkturpunkter aktiveres med nåler, er immunsystem celler stimuleres til å hjelpe hjelpemiddel i healing. Noen studier tyder på at hjernens kjemi til den enkelte mottar akupunktur behandling endringer, forårsaker nevrotransmittere og neurohormones å bli utgitt som hjelper kroppen til å bli mer sunn overall.

Med andre ord, når en pasient gjennomgår en akupunkturbehandling, er spesifikke akupunkturpunkter stimulert med nålene. Punktene er valgt er de som ser ut til å ha en innvirkning på tilstanden til pasienten opplever. Dette stimulering av akupunkturpunkter fører til frigjøring av endorfiner i blodet. Dette, da, beroliger smerte som pasienten opplever. Endorfiner også hjelpe kroppen til å slappe av, og dermed lindre stress og spenning i pasienten. Denne generelle avslapning av kroppen kan også hjelpe emosjonelle problemer som depresjon.

Det er skepsis til hvorvidt akupunktur faktisk virker. Det er få medisinske risiko for akupunkturbehandling. Nålene er så små at de ikke følte da påføres huden, og det er få bivirkninger til behandlingen. De som lider av kroniske smerter eller sykdommer som ikke responderer på medisinsk behandling har lite å tape ved å søke akupunkturbehandling, selv om de er litt skeptisk til dens effektivitet.