Alzheimers sykdom, demens og depresjon er bare noen av de mentale sykdommer som kan påvirke eldre. Fordi prosessen med aldring kan slites ned sinnet så vel som kroppen, er det viktig at omsorgspersoner gjenkjenne tegn og symptomer på psykiske lidelser hos eldre mennesker. Psykiatrisk omsorg for eldre bør fokusere på effektiv behandling av sykdommen gjennom psykoterapi, medisinering (hvis aktuelt) og sosial støtte.

Psykoterapi

Ifølge en studie sitert av National Institute of Mental Health, kan interpersonlig psykoterapi effektivt behandle symptomer på depresjon hos eldre voksne. Interpersonlig psykoterapi er en type behandling som en person som lider symptomer på en psykisk lidelse samtaler med en mental helse profesjonell om sine mellommenneskelige relasjoner. Fordi eldre mennesker kan ha svakere sosiale bånd på grunn av tap av en partner eller ektefelle, eller tap av venner, bør psykoterapeuter fokusere på å oppmuntre personen til å gjøre nye forbindelser med venner og kjære. Utvikling av sosiale ferdigheter kan også være effektiv i behandling av ensomhet knyttet til aldring, som noen eldre mennesker føler at de trenger mer hjelp i å etablere forbindelser med andre.

Medisinering

For de som lider av alvorlige psykiske lidelser, er medisinering også et alternativ for behandling. Mayo Clinic hjemmeside antyder at de som lider av demens - en rekke symptomer preget av svekket tenkning, kommunikasjonsproblemer og manglende motorisk koordinasjon - kan dra nytte av Alzheimers medisiner som memantin og kolinesterasehemmere, som øker hjernen kjemikalier som bistår med resonnement og dom. Men artikkelen "Psykisk helse bekymringer hos eldre" på WomensHealth.org advarer om at for noen mennesker, ved hjelp av noen medisiner kan øke sjansene for å utvikle depresjon. Anticancer medisiner, anti-inflammatoriske medisiner og hormonet progesteron kan føre til depresjon hos eldre mennesker. Av denne grunn bør omsorgspersoner for eldre være fullt klar over omfanget av medisiner en person tar, og de potensielle bivirkninger av disse medikamentene.

Sosial støtte

Kanskje det viktigste aspektet ved psykiatrisk omsorg for eldre er i å tilby sosial støtte. MayoClinic.com antyder at for å hindre utvikling av demens, bør eldre mennesker være fysisk og sosialt aktiv. Ta del i aktiviteter som dans, svømming og turgåing kan redusere alvorlighetsgraden eller til og med utvikling av symptomer på demens. Sosiale aktiviteter kan kjøre gamut fra fysiske aktiviteter, som å gå med en venn eller et familiemedlem, til intellektuelle aktiviteter, som for eksempel å spille spill eller å lære et språk. Uavhengig av hvilke aktiviteter som synes mest interessant, gjør dem med noen andre kan bidra betydelig til en persons følelsesmessige og mentale helse.

Omsorgspersoner bør aldri anta at psykiske lidelser er en naturlig del av aldringsprosessen. The National Institute of Mental Health heter det at selv om noen psykiske lidelser er mer utbredt i eldre populasjoner, de er ikke tydelig i alle eldre mennesker. Av denne grunn, til sosial støtte takle og behandle en psykisk lidelse er viktig å opprettholde psykisk helse hos eldre.