Streptococcus pyogenes, også kjent som gruppe A streptokokker, er en bakterie som forårsaker infeksjoner, for eksempel halsbetennelse, skarlagensfeber, impetigo og cellulitt. Alvorlige komplikasjoner, spesielt revmatisk feber og en type nyresykdom kalt glomerulonefritt, kan utvikle seg når streptokokkinfeksjoner gå ubehandlet eller er feildiagnostisert. Antistreptolysin O (ASO) blodprøver hjelpe helsearbeidere oppdage siste gruppe A-streptokokker infeksjoner.

Bakgrunn

Immunsystemet produserer stoffer som kalles antistoffer som beskytter kroppen mot infeksjoner. Antistoffer er proteiner som finnes i blodet som gjenkjenner fremmede stoffer, kalt antigener, på overflaten av bakterier, virus og andre celler. Ved å feste seg til antigener, antistoffer nøytralisere inntrengerne og merke dem for ødeleggelse av andre deler av immunsystemet. Et spesifikt antistoff blir produsert for hvert antigen kroppen møter. Tilstedeværelsen av antistoffer i blodet indikerer tidligere eksponering for spesifikke antigener. Kvalitative tester oppdage tilstedeværelsen av antistoffer mot et bestemt antigen. Kvantitative testene måler sine beløp.

Streptolysin O

Streptolysin O er en av mange antigener produsert av S. pyogenes. Det er inaktivert av atmosfærisk oksygen, derav bokstaven "O" i navnet. Den giftig protein ødelegger celler i kroppen ved oppbrytning av membraner som holder disse cellene intakt. Immunsystemet reagerer ved å produsere anti-streptolysin O antistoffer for å nøytralisere toksinet ødeleggende handling. Kvantitativ ASO tester måle anti-streptolysin O antistoffnivåer i blodet.

Metoder

Forskere måle ASO-antistoffer ved å blande kommersielt forberedt streptomycin O-belagte partikler med serumet. Hvis ASO antistoffer er til stede, binder de til partiklene og danner klumper som skal spre lys og Cloud prøven. Antistoff mengde blir bestemt ved å måle enten intensiteten av lysspredning, en teknikk kjent som nefelometri, eller graden av uklarhet, en metode kjent som turbidimetri. Begge metodene bestemme antistoff mengder ved å sammenligne pasientprøver til standarder med kjent antistoff konsentrasjon.

Klinisk betydning

S. pyogenes infeksjoner er problematisk, fordi de kan bli etterfulgt av alvorlige komplikasjoner eller følgetilstander. Latency, en periode etter infeksjonen hvor pasienten er symptomfri, forut komplikasjoner. Revmatisk feber er en mulig senfølger strep hals og kan resultere i permanent hjerte ventil skade. Den latenstid for revmatisk feber er ca 20 dager. Glomerulonefritt kan følge hals eller hudinfeksjoner etter en 10-dagers latenstid. Tilstanden fører til nyreskade når antigen-antistoffkomplekser akkumuleres i blodet-filtrering karene i nyrene, kalt glomeruli. Når en pasient viser symptomer på revmatisk feber eller glomerulonefritt etter en sår hals eller hudinfeksjon, Aso tester bekrefter tidligere streptokokkinfeksjon.