Hjertesvikt oppstår når hjertet ikke er i stand til å få nok blod til andre organer i kroppen. Selv om hjertet ikke slutte å fungere helt, langsom blodstrømmen som kommer fra hjertet fører til en tilbakestrømning av blodet som reiser tilbake til hjertet. Resultatet kan bli kødannelse i vev eller hevelse i bena, armer, ankler og andre deler av kroppen. Fluid kan også samle seg i lungene, noe som kan føre til kortpustethet. Noen av årsakene til hjertesvikt er koronarsykdom, høyt blodtrykk eller høyt blodtrykk, kardiomyopati eller sykdom i hjertemuskelen, infeksjon i hjerteklaffene eller hjerteproblemer ved fødselen slik som medfødte hjertefeil.

Stages

Det er fire stadier av hjertesvikt, merket stadier A til D. Stage A oppstår når en person ikke har hjertesvikt, men det er en større risiko for hjertesvikt fordi personen har andre tilstander som høyt blodtrykk, koronarsykdom eller diabetes. Stage B oppstår når personen har blitt diagnostisert med hjertesvikt, men ingen av de vanlige tegn og symptomer som hevelse, er til stede. En test kalt ejeksjonsfraksjon brukes til å diagnostisere for hjertesvikt. Under denne testen, hvis mengden av blod som kommer ut av hjertet er under 40 prosent, personen er ansett å ha kongestiv hjertesvikt. Det er når folk har blitt diagnostisert med hjertesvikt og symptomene begynner å se ut som de kommer inn de to siste fasene av hjertesvikt.

Diagnose

Vanligvis er det år før en person når disse stadiene, fordi det kan ta lang tid før symptomene vises. Når en person har fått diagnosen, og det er tegn og symptomer til stede, er han sies å være på scenen C. De viktigste symptomene er kortpustethet, hevelse, fylde i magen som gjør det vanskelig å puste, søvnløshet, tretthet og tungpustethet. Fordi disse symptomene ligner på andre sykdommer og tilstander, kan hjertesvikt noen ganger bli feildiagnostisert som en luftveisinfeksjon, bronkitt, astma eller gallestein. Det er derfor leger kan utføre andre tester i tillegg til ejeksjonsfraksjon, for eksempel en kiste X-ray og et elektrokardiogram. En brystet X-ray kan vise om hjertet er blitt utvidet, og et elektrokardiogram kan avgjøre hvor godt hjertet er å pumpe.

Standard behandlinger

Noen av standard behandling for hjertesvikt, som brukes for pasienter i de tre første etappene, gis også til dem som er i scene D. Pasienter, spesielt de med hypertensjon, blir ofte bedt om å gjøre endringer i livsstil. De får beskjed om å slutte å røyke og bruke narkotika og begynne å trene mer. Pasienten kan ha nytte av å ta multivitaminer, spise mer mat med koenzym Q10, aminosyrer, magnesium og kalsium eller ta over-the-counter piller som inneholder disse stoffene. Pasientene er noen ganger foreskrevet diuretika, som inneholder noen av disse kosttilskudd. Noen vanlige diuretika er Lasix og Demadex. Diuretika kan særlig bidra til å øke mengden av magnesium, kalsium og vitamin D i kroppen.

Medisiner

For de som har hatt tidligere hjerteinfarkt, høyt blodtrykk eller diabetes, kan legene gitt dem medisiner som en angiotensin-converting enzyme (ACE) hemmer eller en betablokker. ACE-hemmere arbeide for å utvide blodårene slik at blodet flyter bedre. Betablokkere hindre hjertet i å påskynde, som kroppen kan prøve å tvinge den til å gjøre. Folk som nå stadium B kan være nødvendig å gjennomgå kirurgiske prosedyrer, for eksempel koronar revaskularisering og en ventil reparasjon eller utskifting. Koronar revaskularisering kan innebære en poding prosedyre hvor en vene er tatt fra et ben eller arterie og festet til aorta og til en blokkert koronararterie. Det er også viktig for pasienter å få sin kolesterol på sunnere nivå fordi høyere kolesterol kan være en av faktorene som fører til hjertesvikt og hjerteinfarkt. Noen leger kan sette pasienter på statin narkotika, som bidrar til å redusere kolesterolnivået, men pasientene kan også redusere kolesterolet ved å spise færre stekt mat; bruker substitutter som sitron juice i stedet for salt eller andre krydder og holde seg unna søtsaker og fet mat som kaker, kjeks, ost, smør og egg.

Andre behandlinger

Den siste fasen av hjertesvikt er iscenesette D. På dette stadiet, symptomene har forverret, og tidligere behandlinger har ikke vært vellykket. En pasient på dette stadiet y kan trenge en hjertetransplantasjon, ventrikulær-assist enhet, kontinuerlig intravenøs infusjon av inotrope legemidler eller legemidler som er under utprøving. Ventrikulære-bistå enheter bruker et stort rør som fører blod fra ventrikkelen og sender det til aorta, et stort blodkar i kroppen.

Trials

For de som tar eksperimentelle narkotika, er det viktig å være klar over at det finnes ulike nivåer av kliniske studier, kjent som faser. Under fase 1 en prøve, er forskere ser på sikkerheten av medikamentene på mennesker, hvilket betyr at de må små grupper av deltakere. Under en fase 2 studie, er de begge bekrefter sikkerheten av narkotika og ser på deres effektivitet. Under fase 3-studier, forskere normalt ser på effekten av medisiner over lengre perioder, noen ganger år, for å se hvor godt de fungerer. En 2009 studie av Dana G. Kontras og andre ved Mayo Clinic var en fase 2 studie som så på hvor godt et stoff som kalles spironolakton jobbet med andre behandlinger for hjertesvikt når det brukes i visse doser.