Mer enn halvparten av amerikanske storfe er injisert med hormoner for å øke veksttakten, og amerikanske melkekyr er injisert med en genmodifisert hormon som kalles rBGH for å øke melkeproduksjonen. Mens FDA, USDA og andre helsemyndigheter hevder disse hormonene ikke skade mennesker, er bekymring for at de er skadelige for miljøet og menneskers helse raskt økende. Videre har plantevernmidler som brukes for å hindre ødeleggelse av avlinger blitt koblet med en rekke helsemessige bekymringer, og protester over bruken av disse kjemikaliene er på en all-time high. Dessverre, mangel på langsiktige, store studier på effekten av plantevernmidler og hormoner gjør arten og omfanget av alt helserisiko uklart.

Betydning

I de senere årene har mange land rundt om i verden begynt å begrense eller forby bruk av visse plantevernmidler på grunn av bevis for at disse kjemikaliene kan føre til alvorlig helserisiko, inkludert kreft, sterilitet og øye unormalt. Forbruket av kjøtt og meieriprodukter fra storfe injisert med hormoner har vært knyttet til brystkreft og tidlig utbruddet av pubertet. Ettersom flere og flere folk vende seg til økologisk mat, blir betydningen av publikums bekymring over disse helserisiko opplagt. Myndighetene i USA, Storbritannia og flere andre land rundt om i verden er for tiden studerer de langsiktige helseeffekter av daglig inntak av matvarer som inneholder høye nivåer av hormoner og plantevernmidler.

Typer

I USA er det seks forskjellige typer av steroidhormoner som for tiden er godkjent av FDA for anvendelse i matvareproduksjon. Disse hormonene er de kvinnelige kjønnshormonene østradiol og progesteron, det mannlige kjønnshormonet testosteron, og de syntetiske vekstfrem kalt trenbolone acetate, zeranol og melengestrol acetat. Den for tiden FDA tillater disse hormonene som skal brukes i sau og storfe, men tillater ikke bruken av fjærfe eller svin. Hormonet rBGH brukes på melkekuer for å øke produksjonen av melk, men som ikke er godkjent for bruk på storfe. En rekke plantevernmidler blir nå brukt i matproduksjon, inkludert atrazine, karbendazim, benomyl, chlorpyrifos, chlordecone, DDT, carbufuran, lindan, vinclozolin, dimetoat og deltametrin.

Fordeler

Bruken av hormoner og plantevernmidler i matproduksjonen gjør gi noen fordeler. Hormoner kan redusere lengden på tid og mengde mat spist av et dyr før den slaktes. Dette øker både overskuddet av kjøttbransjen og mengden mat tilgjengelig for allmennheten. Plantevernmidler brukes til å kontrollere skadedyr, sykdom og ugress som kan forstyrre matproduksjon. Hvis sykdom eller skadedyr ha stor innvirkning på kvaliteten på mengden av avlinger, kunne en tredel av verdens mat bli ødelagt.

Effekter

Selv om risikoen forbundet med inntak av hormoner og plantevernmidler på en langsiktig basis er fortsatt uklart, er det holdepunkter om. Plantevernmidler er gift med potensial til å forårsake alvorlig skade på mennesker, men mengden av plantevernmidler faktisk tatt av kroppen når et menneske spiser mat dyrket ved hjelp av disse kjemikaliene er lav. På grunn av dette, er den største bekymringen at år med forbruk vil føre til en oppbygging av disse giftige kjemikalier i kroppen, som fører til sykdommer som kreft senere i livet. Plantevernmidler har også vært knyttet til infertilitet og en forstyrrelse i hjernen og kjønnsorgan utvikling. Hormoner produseres av kroppen vår og er en viktig del av normal utvikling og vekst. Men studier har vist negative helsemessige konsekvenser ved bruk av syntetiske og høydose steroider. Dette har bedt forskning på de langsiktige helseeffekter av å spise storfe og andre dyr injisert med hormoner.

Potensiell

Som flere bevis kommer til å lyse om helserisikoen forbundet med å spise mat som inneholder hormoner og steroider, økende antall mennesker vil slå til organiske og naturlige matvarer. Økologisk mat er produsert, produsert og håndtert i henhold til bestemte standarder fastsatt av USDA. Organiske matvarer er dyrket uten bruk av plantevernmidler, hormoner og kunstgjødsel, og de inneholder ingen tilsetningsstoffer eller konserveringsmidler. Som forbrukernes etterspørsel etter økologisk mat øker, vil flere produsenter begynne å produsere denne type mat for å møte behovene til sine kunder. Noen eksperter teoretisere at med mindre sterk og overbevisende bevis er lagt frem viser ingen risiko for plantevernmidler og hormoner, vil store matprodusenter opphøre bruken av disse kjemikaliene helt løpet av de neste to tiårene.