Hjernesvulster, enten de er ondartet eller godartet, kan svekke en persons liv og hennes kognitive evner. Symptomer varierer avhengig av svulsten plassering i hjernen. En av vanskelighetene som hjernesvulst pasienter avtale med, er at mange av medisiner har bivirkninger som kan bli forverret av hjernesvulster. Mens noen er ikke alvorlig og kan behandles med andre medikamenter, andre kan være mer truende.

Hjernesvulster

Hjernesvulster kan deles opp i to kategorier: primære hjernesvulster og sekundære hjernesvulster. Primære hjernetumorer starter i hjernen, mens sekundære hjernesvulster er en off-shoot av kreft i en annen del av kroppen. En del av de andre kreft bryter av og reiser i blodet til hjernen. Begge typer hjernesvulster blir behandlet på samme måte: enten kjemoterapi, stråling eller kirurgi hvis plasseringen tillater. Men fordi hjernesvulster kan la hjernen mer sårbar, kan en hjernekreftpasient vise mer alvorlige bivirkninger til medisiner, selv de som brukes til å behandle hjernesvulst.

Kjemoterapi

Kjemoterapi er en vanlig alternativ behandling for kreft, ved anvendelse av en kombinasjon av kjemikalier for å drepe kreftcellene i tumorene. Imidlertid er kjemoterapi terapi ikke uten bivirkninger. Uavhengig av hvilken type kreft, kan pasienten oppleve feber, frysninger, kvalme, oppkast, tap av appetitt og svakhet. Imidlertid er mange av disse bivirkninger kan bli behandlet med ytterligere medisinering. Pasienter som får kjemoterapi for hjernesvulster kan oppleve verre svakhet, som cellegiftbehandling blir rettet mot deres hjerner. Siden formålet med kjemoterapi er å krympe størrelsen av hjernetumor, kan noen pasienter har svelling av hjernen, eller ødem, som en første reaksjon.

Drug Wafers

Et annet alternativ for kjemoterapi er å ha et stoff wafer implantert. Selv om dette stoffet wafer ikke redusere noen av bivirkningene forbundet med kjemoterapi, narkotika wafere har den tilhørende risikoen for infeksjon, som krever overvåking av en lege.

Antidepressiva

Antidepressiva kan være foreskrevet for å behandle depresjon i enkelte hjernekreftpasienter. Bupropion, en type antidepressiv, inhiberer reopptak av nevrotransmittere dopamin, serotonin og noradrenalin. Når reopptak av disse nevrotransmittere er hemmet, er mer absorbert og resulterer i en høyde av en persons humør. Imidlertid har bupropion det mulig bivirkning for å forårsake anfall. Fordi hjernetumorer også kan forårsake anfall, bruk av bupropion som øker risikoen.

Steroider

Steroider er også et alternativ behandling gitt til hjernetumorpasienter på grunn av deres evne til å redusere svelling. Bivirkningene av steroider er søvnløshet, psykose, blodtrykk og blodsukker uregelmessigheter, vektøkning og muskelsvakhet. Hvis hjernesvulst ligger i en region av hjernen som en persons personlighet eller atferd endres, kan steroider forsterke effekten.