Merking av matvarer er en kumulativ innsats av en rekke grupper og organisasjoner, og er en av de største prestasjonene av forbrukerrettighetsbevegelsen. Det er nå merking av matvarer for næringsinnhold, ingredienser, opprinnelsessted, vokser og produksjon praksis, egnethet for konsum av ulike religiøse grupper, allergener og en rekke andre mat-relaterte bekymringer. Langt fra å være en statisk praksis, er merking av matvarer tilnærminger i stadig endring, og er herdet etter noen ganger konkurrerende interesser.

Historie

The Food and Drug Administration tilbyr en side på utviklingen i matpolitikken, deriblant flere notater på historien om merking av matvarer. De tidligste skritt i å beskytte matforsyningen involvert forsikringer om renhet. Den første merkelovgivningen kom i 1913, med passering av et lovforslag som krevde produsenter å vise kvantitativ måling om maten på emballasjen. I 1924 ble det gjort ulovlig å lage villedende uttalelser om matemballasje. Forbruker Bill of Rights, signert av president John F. Kennedy i 1962, fungerte som en slags retningsgivende for praktisering av merking av matvarer, endowing forbrukere med rett til å bli informert. Fair emballering og merking Act av 1966 fulgt i dens fotspor. I 1977 ble produsenter av produkter som inneholder sakkarin tvunget til å legge denne informasjonen til emballasjen, men det var ikke før 1990 at standarder på ernæring fakta, ingredienser og noen andre matvarer påstandene ble etablert. I de senere årene har mat etiketter detaljering annen informasjon kommet i bruk, men i mange tilfeller, standarder er løs eller har ikke blitt fastslått.

Funksjon

De mest grunnleggende mat etiketter - Ernæring Fakta panel og ingredienser Oppføring - er laget for å vise forbrukerne relative helsemessige fordeler (eller ulempene) av matvarer basert på en standard av daglige verdier (DVS) av en rekke næringsstoffer. Ingredienser oppføringer kan varsle forbrukerne til produkter de har enten valgt å unngå eller ikke er tillatt, for medisinske, religiøse eller andre grunner. Merking av allergener, ofte under ingredienslisten, viser forbrukerne på et øyeblikk dersom produktet inneholder en rekke vanlige allergener. Det er også etiketter som viser om en matvare er kosher (egnet for konsum av religiøse jøder) eller halal (likeledes for muslimske forbrukere) og informasjon om hvor en mat ble dyrket eller produsert og under hvilke forhold, for eksempel frittgående eller økologisk.

Betydning

Mat etiketter er basert på konseptet at forbrukerne har rett til å vite hva de spiser. Mange unngå vanlige tilsetningsstoffer som MSG, kunstige søtstoffer og visse fargestoffer, men produsentene har ikke alltid vært nødvendig å gi informasjon om tilsetningsstoffer. Merking lar forbrukerne til å ta avgjørelser om deres helse samt virkningen maten de kjøper har på miljøet. Dette er en del av den pågående striden rundt merking av matvarer, med mange presser på for økte standarder i merking og bruk av begreper som "organisk", "fair trade" og "frittgående". "Locavores" - mennesker som foretrekker å konsumere lokalt produsert mat - også er til fordel for bedre merking om mat opprinnelse.

Typer

Bruk av obligatorisk Ernæring Fakta etiketten for matvarer som selges i USA blir nøye overvåket av FDA og måles mot sine standarder. Det er også etiketter som i stor grad er frivillig, men hvis krav må ikke være villedende, ifølge statlige standarder. Det er også mat etiketter som er overvåket av frivillige organisasjoner, som Unionen av ortodokse rabbinerne og den islamske Mat og ernæring Council of America.

Advarsel

Fordi merking av matvarer er en del av en pågående mål å gi forbrukere med den beste informasjonen, standarder er i ofte i forandring, og en individuell etikett som det står kanskje ikke representerer den beste informasjonen tilgjengelig. For eksempel er det press for å standardisere begreper som "organisk" og "fair trade", samt for bedre merking av mat tilsetningsstoffer under sine forskjellige varenavn slik at forbrukerne lettere kan forstå informasjonen.