Kolorektal kreft er kreft som oppstår i enten tykktarmen eller endetarmen. Selv om tykktarm og endetarm er tydelig, er kreft anses relatert, og ofte kreft som oppstår i tykktarmen sprer seg til rektum eller vice versa.

Både tykktarmskreft og endetarmskreft vanligvis begynne med en bestemt polypp, kalles en adenom, som begynner å vokse i slimhinnen i tykktarmen eller endetarmen. Omtrent 95 prosent av kolorektal kreft begynne med dette adenom. Kreft vanligvis utvikle seg sakte, og spredde seg først til sentrum av tykktarmen eller endetarmen.

Tykktarmskreft er sagt å være metastatisk når det sprer seg utover i tykktarm og endetarm inn i andre organer eller kroppsdeler. Ifølge Memorial Sloan-Kettering Cancer Center, vil opp til halvparten av de pasienter diagnostisert med tykktarmskreft oppleve metastaser til leveren på et tidspunkt under sin sykdom.

Kirurgi

Kirurgi er den vanligste behandlingen for metastatisk kreft i tykktarmen. Operasjonen åpenbart fjerner kreft i tykktarm og endetarm, men ytterligere prosedyrer må også utføres på områder til der kreften har spredning.

Leveren er det vanligste stedet for kolorektal kreft metasteses. Omtrent 15 prosent av pasienter som er diagnostisert med avansert kolorektal kreft har levermetastaser, med dette tallet stiger til 75 prosent hos de pasientene som deres kreft utvikler seg. Denne operasjon kan innebære fjerning av kreft hos både tykktarmen og rektum, så vel som metastaser i leveren. De levermetastaser kan behandles enten ved å fjerne deler av leveren, eller ved cyrosurgery, hvori leversvulster er frosset, men ikke fjernet.

Kolorektal kreft som metastasizes til lungene kan også behandles ved kirurgisk fjerning av flekker av kreft på lungen.

Bildeveiledet Ablation

Dersom kirurgi ikke er mulig, er det et alternativ for metastaser til lever eller lunger. Denne prosedyren kalles bildestyrt ablasjon, og det er bare utføres av intervensjons radiologer. Denne behandlingen er foreløpig bare tilgjengelig for dem som kolorektal kreft har spredning til leveren og lungene.

Bildestyrt ablasjon er foreløpig bare anbefales for pasienter som ikke kan opereres og / eller for pasienter med svært små lokale metastaser til lever eller lunge. Fremgangsmåten omfatter innsetting av en spesiell nål, som leverer varme til områder på lever eller lunge-metastaser, der har forekommet. Varmen dreper kreftceller, uten at det påvirker leveren eller lungefunksjoner. For pasienter med små lokaliserte metastaser, er denne behandlingen så effektiv som kirurgi.

Kjemoterapi

Kjemoterapi er også brukt for å behandle metastatisk colorectal cancer. Irinotecan, en nyere stoffet godkjent for behandling av metastatisk kreft i tykktarmen, har vist seg relativt effektiv ved Sloan-Kettering, når kombinert med de kjemoterapeutiske midler leucovorin og 5-fluoruracil.

Sloan-Kettering også pioneren studier som kombinerer bruk av oksaliplatin og cetuximab med leucovorin og 5-fluorouracil. Dette stoffet kombinasjonen ble testet på pasienter med stadium IV metastatisk tykk- og endetarmskreft, og ble funnet å bremse veksten av kreftceller, redusere risikoen for tilbakefall og forbedre overlevelse hos noen pasienter.

Sloan-Kettering bruker også flere andre legemidler i behandling av tykktarmskreft. Panitumumab, bevacizumab og cetuximab (alene eller i kombinasjon med irinotecan) har også vist seg å bremse utviklingen av metastatisk kreft i tykktarmen hos noen pasienter.

Intrahepatisk Pump

En studie fra 2006 ved Sloan-Kettering foreslått at pasienter med kolorektal kreft som hadde spredning til leveren dratt nytte av å motta intrahepatisk kjemoterapi. Pasienter som fikk intrahepatisk kjemoterapi hadde lavere vekst av kreftceller, svarte bedre til behandling og hadde en lengre overlevelse enn pasienter som fikk tradisjonell kjemoterapi.

En intrahepatisk pumpen er en lever pumpe som gjør det mulig for kjemoterapeutiske medikamenter som skal administreres direkte til leveren, i motsetning til intravenøst ​​i hele kroppen.

Nye behandlinger

Ifølge forskere ved University of Texas MD Anderson Cancer Center, nye behandlinger for tykktarmskreft, samt bedre kirurgiske prosedyrer for lever metasteses, har økt de fem års overlevelse for metastatisk kolorektalcancer fra 8 prosent til 30 prosent fra 2009.

Men til tross for fremskritt, er metastatisk kolorektal sykdom fortsatt uhelbredelig.