Ifølge psykologi i dag, dopamin, et signalstoff, sender signaler mellom nervecellene i hjernen. I alle virkeligheten, bare et lite antall av neuroner gjør dopamin. Når således disse neuroner blir aktivert, slipper de dopamin.

Ventral tegmentale Area (VTA) Nevroner

Funksjonene av dopaminneuroner avhenge av hvor de er funnet i hjernen. Psychology Today sier at "de dopaminneuroner som er funnet i ventral tegmentale området (VTA) spille en del i belønning prosessen." Dopamin i VTA-området blir aktive når noe bra skjer uventet.

Substantia Nigra

Dopaminneuroner er også funnet i et område av midthjernen kalt substantia nigra. Psychology Today sier at dopaminneuroner funnet i substantia nigra dø i løpet av Parkinsons sykdom. The College of Pharmacy ved University of Texas rapporterer at folk som har Parkinsons sykdom har ekstremt lave nivåer av dopamin, nesten til det punktet av nonexistence.

Dopamin og adrenalin

Dopamin fungerer mye som adrenalin. Ifølge College of Pharmacy ved University of Texas, "dopamin spiller en del på hjerneprosesser som styrer motorikken, følelsesmessig reaksjon, og evnen til å oppleve glede og smerte."

Dopamin og avhengighet

Dopamin kan spille en rolle i avhengighet. Enkelte legemidler, referert til som "dopaminagonister," kan klinke til dopamin-reseptorer, og som et resultat, ligne dopamin og stimulere reseptorer, i henhold til College of Pharmacy ved University of Texas.

Dopamin og personlighet

I 1996, en Cornell klinisk psykolog fant at dopamin påvirker en bestemt type lykke, et personlighetstrekk og kortsiktig, arbeidsminne, melder Susan Long. Nivået av dopamin korrelerer til hvordan responsive en person er til insentiver og belønning.