Serotonin er et signalstoff som regulerer mange deler av hjernen gjennom baner i hjernen. Serotonin er brukt regulere sendinger i mange hjerne regulerte funksjoner i muskel-skjelettsystemet, det kardiovaskulære systemet og det endokrine systemet. Serotonin direkte eller indirekte påvirker nesten alle celler i hjernen og er knyttet til funksjoner som stemningen, seksuell lyst, minne, appetitt, søvnatferd og selv sosial atferd.

Milde Effects

Redusert serotoninnivået i hjernen kan føre til en rekke symptomer både fysisk og psykisk, og de er ikke alltid alvorlig. Mange leger i dag tror stress er en hovedgjerningsmannen av redusert serotoninnivået, og lavt serotonin nivåer er også antatt å være en årsak til ekstra stress. Redusert serotoninnivået kan forårsake milde fysiske og psykiske symptomer som irritabilitet, tretthet, konsentrasjonsvansker, søvnløshet og økt negative tanker.

Tilbakevendende symptomer

Fysiske symptomer på lavt serotonin nivåer er overvekt, spiseforstyrrelser, kroniske smerter og migrene. Psykiske effekter av lavt serotonin kan inkludere søvnløshet, alkoholmisbruk, depresjon, angst og panikkanfall. Atferdsmessige effekter av lavt serotonin kan inkludere lav selvfølelse, obsessive atferd eller tanker, og kronisk negativitet. Hvis du opplever disse symptomene for en periode som strekker seg en måned eller hvis symptomene øker til et punkt av interesse, er det best å ta kontakt med din fastlege for medisinske råd.

Disorders

Klinisk depresjon er ofte knyttet til redusert serotoninnivået. Ifølge Barry Jones, en hjerneforsker fra Princeton, kan lavt serotonin nivåer undertrykke produksjonen av nye hjerneceller. Han tror også stress er den viktigste forløperen til klinisk depresjon. Andre sykdommer knyttet til lavt serotonin nivåer inkluderer alkoholisme, premenstruelt syndrom, irritabel tarm syndrom, fibromyalgi, Alzheimers, kronisk angst, tvangslidelser, bulimi og rastløse ben syndrom.

ADHD og krybbedød

Nyere studier publisert i General Psychiatry and Journal of Medical Association har knyttet serotonin nedgang til to barnesykdommer. En studie publisert i oktober 2010 i tidsskriftet Archives of General Psychiatry knyttet lavt serotonin nivåer hos moren under svangerskapet til utvikling av ADHD hos barnet. En studie publisert i Journal of Medical Association i februar 2010 knyttet lave serotoninnivået til krybbedød, eller krybbedød. Serotoninnivået i hjernen stammer av SIDS babyer var 27 prosent lavere enn de nivåene som finnes hos spedbarn som døde av andre årsaker.