Den indre bukveggen og organer i magen er omgitt av en silke-lignende membran. Når denne membran blir infisert det er kjent som peritonitt. Det finnes to former for peritonitt som er kjent som primær og sekundær. Primær peritonitt er forårsaket av en infeksjon kommer inn i blodstrømmen. Sekundær, noe som er mer vanlig, er når bakterier inn i peritoneum fra mage-tarmkanalen. Begge tilfeller trenger øyeblikkelig legehjelp da dette er vanligvis et resultat av mer alvorlige underliggende forhold.

Utfør en fysisk undersøkelse for å finne ut om underliggende problemer eksisterer.

Finn ut om kirurgi er nødvendig for å løse det underliggende problemet.

Føl og trykk på magen for å oppdage eventuelle hevelse og ømhet i området da dette kan vise om væsker samler.

Lytt til tarmlyder.

Se etter tegn på dehydrering, pustevansker, og lavt blodtrykk.

Utfør prosedyrer etter behov: Blodprøver, Prøver av væske fra buken, CT scan, røntgenundersøkelse, eller peritoneal lavage.