Tidligere kjent som milt eller melankoli, klinisk depresjon er en av de mest alvorlige psykiske og stemningslidelser i dag anerkjent av DSM IV. Det finnes mange forskjellige typer av depressive lidelser, og så mange forskjellige teorier om hva som kan føre til hver forskjellig type, hver med en lang rekke behandlingsmetoder. Hver allment praktisert metode har sine fordeler og sine begrensninger, og disse må veies av en profesjonell til å fastslå en pasients beste alternativene.

Psykoterapi

Den vanligste utgangspunktet for behandling av en nylig diagnostisert tilfelle av depresjon er den brede kroppen av teorier kjent under fellesbetegnelsen psykoterapi. Psykoterapi tar vidt forskjellige former, men den vanligste delte tråden blant praksis er slik at pasienten til å motta mental hjelp fra en mental helse profesjonell eller en gruppe av mer enn én. Den mest studerte praksis er kognitiv atferdsterapi, der pasienten blir undervist en rekke selv arbeidsfør kognitive og atferdsmessige ferdigheter for å hjelpe henne med humør vanskeligheter.

Andre praksis inkluderer mindfulness-basert kognitiv terapi, en fersk fagområde effektiv for personer som har hatt flere depressive episoder; interpersonlig psykoterapi, som fokuserer på mellommenneskelige utløsere av depresjon; og psykoanalyse, en kontroversiell behandling som fokuserer på det ubevisste. Ifølge Nice.org.uk, er psykoterapi det mest foretrukne behandlingsmetode for pasienter under atten år gammel.

Medisinering

Det er et svært bredt utvalg av antidepressive medikamenter å velge mellom hvis et tilfelle av depresjon viser seg for vanskelig å administrere ved psykoterapi alene. Ideelt sett ville medisiner gis i samarbeid med andre terapeutiske metoder som psykoterapi. Noen vanlige antidepressiva er Zoloft, Lexapro og Prozac, men alvorlige og elastiske tilfeller av depresjon kan kreve mer alvorlige medisiner som trisykliske antidepressiva. Men disse har ofte flere bivirkninger. Det er en god del kontrovers i forbindelse med antidepressiva, og ifølge Psycnet.apa.org, deres effekter er ikke signifikant forskjellig fra placebo.

Alternatives

Det finnes en rekke alternative metoder for behandling av depresjon. I de mest alvorlige tilfellene, elektro-krampaktige terapi, der pasienten er elektrisk stimulert mens bedøvet til å ha anfall for terapeutisk effekt, kan vise seg å være en siste utvei. Ifølge NCBI.com, er ECT en av de mest effektive kortsiktige behandlinger for depresjon, men hvordan varige sine positive effektene er er et omstridt tema. Andre alternative metoder inkluderer urte rettsmidler som johannesurt, omgivelses behandlinger som lysterapi, ioniske behandlinger som sink eller litium eller grunnleggende personlige endringer som kosthold og mosjon, søvn, meditasjon og religion.