Kiselgur er laget av silisiumdioksid, er det også kjent som amorf silika og silica pulver blant andre navn. Navnet kiselgur refererer til kilden av materialet som et pulver som består av knust fossile skjeletter av forhistorisk skapninger. Både grov og fin jord diatomejord er tilgjengelig som en food grade stoff.

Svelging Risiko

Mat grade kiselgur er ikke giftig for mennesker og mange matprodusenter bruker det i matlaging. Diatoméjorden har kjemiske egenskaper som hindrer mat fra klumpe slik at den kan flyte riktig og væsker fra skummende. Det påvirker også spiring av frø og kan være en del av en filtreringsprosess. Materialet er hygroskopisk så det spiller også en rolle i å holde matvarer tørr. Pulveret er heller ikke farlig å berøre.

Innånding Farene

Den store fare for food grade kiselgur oppstår fra det faktum at det er et pulver og er laget av silika. En person kan inhalere pulveret ned i lungene og bli syk. Centers for Disease Control and Prevention sier at inhalert silika kan føre til en rekke sykdommer som silikose. Andre sykdommer i lungene kan også gjøres mer sannsynlig fra inhalering av silisiumdioksyd, så som tuberkulose. Eksponering for silika kan også være involvert i utviklingen av andre ikke-lunge sykdommer som autoimmune problemer og kronisk nyresykdom. Disse farene er mer sannsynlig til å skje med gjentatte eksponeringer til stoffet.

Irritasjon Risiko

Diatoméjorden pulverpartikler kan også forårsake irritasjon på grunn av sin lille størrelse og slipende egenskaper. Dersom en person som er utsatt for pulveret, kan pulveret komme inn i øynene, som er følsom for støv. Øynene kan bli rød og riper, men denne effekten er midlertidig. Støvet kan også irritere slimhinnen i halsen og innsiden av nesen.

Kreftrisiko

Mat grade kiselgur er ikke egentlig kreftfremkallende, men endringene i lungene som en person kan lider gjennom silika eksponering kan føre til lungekreft.

Sikkerhetshensyn

For å oppheve risikoen for innånding av silisiumdioksyd, bør støvet behandles i et ventilert område. En person som blir utsatt for mat grade kiselgur støv bør flytte til et område med frisk luft. Han bør vaske øynene med rent vann, drikke rent vann for å fjerne partikler fra halsen og blåse nesen for å fjerne støv fanget der. Støvet kan være spesielt irriterende for en person med en pre-eksisterende sykdom i luftveiene, for eksempel bronkitt, emfysem og astma.