Abstinenssymptomer oppstår når en person avstår fra å bruke et stoff som de har utviklet en avhengighet. Personer som drikker store mengder alkohol risikerer å oppleve abstinenssymptomer når de slutter å drikke. Alkoholabstinens kan manifestere seg i en rekke symptomer, som varierer i alvorlighetsgrad fra ubehagelig til dødelig.

Årsak

Den langsiktige, kan overdreven bruk av et stoff ha en alvorlig innvirkning på menneskekroppen som kroppen blir vant til stoffenes effekter. Ved drikking av alkohol, alkohol binder til GABA reseptorer i hjernen, som hemmer avfyringen av nevroner og produserer alkoholens sedative effekter. Med tung drikking, alkohol stadig hemmer hjernen. I respons til den konstante hemmende effekt produsert ved hyppige tunge drikkevann, vil hjernen begynne å produsere eksitatoriske neurotransmittere. Når alkoholforbruket vesentlig reduserer eller stopper, er eksitatoriske nevrotransmittere ikke lenger møtes med alkoholens hemmende effekt, noe som fører til abstinenssymptomer.

Symptomer

Alkoholabstinens oppstår vanligvis 5-10 timer etter at en person slutter å drikke, selv om det kan bli enda en uke senere. Psykologiske abstinenssymptomer omfatter depresjon, angst, raske følelsesmessige endringer, irritabilitet, tretthet og kognitive problemer. Typiske fysiske symptomer er hodepine, tap av matlyst, kvalme og oppkast, blekhet, klam hud, svette, elev dilatasjon, rask puls, søvnløshet og rystelser. I noen tilfeller kan symptomene være svært alvorlige og inkluderer høy feber, delirium tremens (hallusinasjoner og forvirring), kramper, og beslag. Alkoholabstinens, i slike alvorlige tilfeller kan føre til døden.

Behandling

På grunn av alvoret i alvorlige symptomer, bør pasienter som lider av alkoholabstinens bli behandlet på en skikkelig anlegg. Behandlingen er utformet for å lindre både umiddelbare abstinenssymptomer og forhindre komplikasjoner, mens adressering skadelig alkoholavhengighet av pasienten. Gjennom hele prosessen, er pasientenes vitale tegn og mental status overvåkes for å sikre deres helse. De blir ofte testet for alkoholrelaterte sykdommer. Ofte kan pasienter som opplever alvorlige symptomer må bli bedøvet for en uke eller inntil tilbaketrekking er ferdig. Benzodiazepiner brukes ofte for å hjelpe redusere alvorlighetsgraden av symptomene. Hvis hallusinasjoner eller andre tegn på delirium tremens skje, kan pasienten bli plassert på anti-psykotiske medisiner. Som symptomer på tilbaketrekning nedgang, de fleste pasienter er å avstå fra å drikke mens begynner rådgivning.

Hvem er i fare

Selv om det kan forekomme hos barn eller tenåringer, er alkoholabstinens vanligvis finner hos voksne. Overdreven bruk av alkohol, for eksempel fem eller flere drinker per dag for menn eller fire drinker per dag for kvinner, setter individer med betydelig høyere risiko for å utvikle symptomer på alkoholabstinens når man drikker er avviklet. Alkoholabstinens er langt vanligere hos menn enn hos kvinner. Ubehandlet kan dødeligheten av alkoholabstinens være 20 prosent. Med tidlig diagnose og behandling, er dødeligheten betydelig lavere, på 1-5 prosent. Personer med eksisterende forhold som skrumplever eller andre forhåndseksisterende betingelser er en større risiko for å dø av alkoholabstinens.