Ginseng er det vanlige navnet for en familie på flerårige planter som finnes i Korea, Kina, Japan, Russland og Nord-Amerika. Den tradisjonelle medisinsk bruk av ginseng dateres tilbake tusenvis av år, og de siste årene har forskere begynt å undersøke dens evne til å behandle eller forebygge en rekke sykdommer, inkludert kreft. Mens dens effektivitet ikke er fullt bestemt, er det tegn på at ginseng kan ha en plass i fremtidig behandlingstilbud.

Om Ginseng

Begrepet ginseng refererer oftest til asiatisk ginseng (Panax ginseng) eller amerikansk ginseng (Panax quinquefolius). Hver av disse plantene har lignende kjemiske påvirkninger, og er kommersielt tilgjengelig som en tørket hele roten eller i pulver, te eller kapselform. Det er etablert ingen faste doser eller potenser av ginseng forberedelser. Til tross for sin langvarig bruk i Asia, gjorde Western etterforskning av anlegget ikke begynne før 1950-tallet. Denne forskjellen i bruksmønster forklarer noen av de moderne kontroverser rundt ginseng. Mens alternative utøvere peker på en langvarig historie med medisinsk effekt, empiriske forskere understreker mangelen på klare, godt designede vitenskapelige studier.

Ginseng og kreft

Medisinsk interesse ginseng root sentre på en gruppe stoffer som kalles ginsenosides. Laboratorietester har vist at noen ginsenosider har antioksidant og anti-inflammatoriske egenskaper, mens andre øke immunfunksjon eller forsinke veksten av isolerte kreftceller. Ingen av disse testene involvert gi ginseng til mennesker.

Andre studier har involvert mennesker, men resultatene er kontroversielt. For eksempel, en studie utført i Korea i 1997 fant at ginseng er vanligvis effektiv i å senke kreft priser. En annen studie utført i Kina viste at ginseng kan hjelpe å forebygge brystkreft. Men organisasjoner som American Cancer Society bestrider gyldigheten av disse resultatene, delvis fordi de asiatiske studier ikke spesifikt identifisere de måtene som ginseng fungerer. Vanligvis er de studiene sett på som for dårlig utformet for å være til nytte.

Problemer med Purity

En del av problemet stammer fra dagens mangel på kontroller på kommersiell ginseng. I motsetning til stoffer som er offisielt klassifisert som legemidler, er ginseng regnes et supplement, og har ikke gått gjennom grundig studie av Food and Drug Administration (FDA). Vanligvis denne typen studie innebærer testing standardiserte mengder av et gitt stoff i strenge laboratorieforhold. Ginseng, derimot, er ikke standardisert, og versjoner av roten er markedsført av produsentene som ikke har noen forpliktelse til å skape et produkt av pålitelig styrke eller renhet. I 2010 vil FDA begynne å stramme sine standarder for medisinske kosttilskudd, men inntil da ginseng er i stor grad uansett sine markedsførere hevder å være.

Tegn på Promise

Amerikanske forskere har begynt å vise ginseng potensial effektivitet i en kreft-relaterte område. I 2007 fant forskere ved Mayo Clinic at ginseng kan hjelpe i lettelser trettheten som følger med kreft. Ginseng injeksjoner kan også oppveie noen av bivirkningene av cellegift. Men disse resultatene er foreløpige i beste fall.

Shoud du ta Ginseng?

Gitt alt dette, bør du ta ginseng som en kreft forebyggende? Som nå, er det ingen klare bevis for å støtte slike tiltak. Mens det er generelt antatt å være trygge, mulige ginseng bivirkninger er hodepine, rastløshet og økt hjertefrekvens. Det er den ekstra problem å vite hvilke ginseng produsenter til å stole på. Som med alle alternativ helse aktivitet, bør du kontakte lege før du begynner vanlig ginseng terapi.