Mens du sannsynligvis høre mange advarsler om farene ved høyt kolesterol, er det en type kolesterol som er gunstig i forhøyede nivåer; high-density lipoprotein, eller HDL, kan kolesterol beskytte deg mot koronar hjertesykdom og dens farlige effekter ved å fjerne plakk i blodårene, ifølge American Heart Association. I mellomtiden, tyder nyere forskning fra University College London som utilstrekkelig HDL kan også føre til hukommelsestap og demens.

HDL Levels

The Mayo Clinic sier at gjennomsnittlig HDL-nivåer for menn varierer 40-50 milligram per desiliter blod, eller mg / dL, mens gjennomsnittlig nivå for kvinner er 50 til 60 mg / dL. Risikoen for koronar hjertesykdom øker når HDL er under 40 mg / dL hos menn og 50 mg / dL hos kvinner, og reduseres ved nivåer av 60 mg / dL eller høyere i begge kjønn.

Hjertesykdom

HDL kolesterol dirigerer overflødig blod kolesterol til leveren for å bli fjernet fra kroppen, sier American Heart Association. Uten tilstrekkelig HDL å redusere farlige nivåer av low-density lipoprotein, eller LDL, øker du risikoen for åreforkalkning; denne tilstanden er karakterisert ved harde, tykke arterier som skyldes oppbygging av plakk og kan resultere i redusert eller blokkert blodtilførsel til hjertet. Åreforkalkning kan føre til koronar hjertesykdom som kan i sin tur føre til hjerteinfarkt eller hjerneslag.

Memory Loss

En studie publisert i tidsskriftet Arteriosclerosis, Thrombosis and Vascular Biology: Journal of the American Heart Association i 2008 også lenker lavt HDL med hukommelsestap og demens; eksperter ved UCLA senter for Kolesterol og Lipid Ledelse teoretisere at lave HDL nivåer forlate karsystemet utsatt for betennelse og oksidasjon; en skadet karsystemet kan redusere blodstrømmen til hjernen og resultere i "mini slag."

Medisiner

Hvis HDL nivået er for lavt, kan legen forskrive enten fibrat eller niacin, medisiner eller en kombinasjon av begge. Informasjon fra Harvard Medical School sier at fibrater som gemfibrozil og fenofibrat kan heve HDL med 4 mg / dL mens niacin kan øke nivåene med om lag 7 mg / dL (referanser 3); begge stoffer er effektive for å redusere LDL-kolesterol i tillegg. Ulempen med disse medikamentene er deres vanlige bivirkninger som kan inkludere gass, diaré, urolig mage og hudutslett fra fibrater eller prikking, kløe, rød hud fra niacin.

HDL Diet

Livsstilsendringer kan også gjøre en forskjell i HDL nivå. Unngå matvarer som er rike på mettet fett og trans fett kan redusere farlige LDL kolesterol og øke HDL. Snarere enn å gå på en svært lav-fett diett, noe som faktisk kan redusere HDL nivå, velge matvarer som inneholder hjerte-sunt umettet fett som nøtter, olivenolje og fet fisk, for å erstatte mettet fett. Moderat alkoholforbruk, noe som betyr at én drink per dag for kvinner og to for menn, kan også øke HDL kolesterol, ifølge Harvard University.