Neuroblastom er en type kreft som rammer barn og spedbarn. Den danner i utviklingsnerveceller av et embryo eller foster, og er noen ganger oppdages før fødselen under en rutinemessig ultralyd. Ifølge Mayo Clinic, er det ingen kjente risikofaktorer for utvikling av neuroblastom, men barn født inn i familier med en historie av denne typen kreft er på en noe økt risiko for å utvikle det selv. Behandlingen avhenger av mange faktorer, men generelt omfatter en kombinasjon av kirurgi, stråling og kjemoterapi.

Betydning

Ifølge American Cancer Society, neuroblastom oppstår vanligvis hos små barn og spedbarn. Kreften er sjelden sett hos barn over en alder av ti år. Denne typen kreft er den vanligste kreftformen å påvirke spedbarn, og står for nesten 7% av alle barnekreft. Mens noen neuroblastomer oppdages via ultralyd før fødselen, er de fleste tilfeller diagnostisert mellom ett og to år. Dessverre er to tredjedeler av neuroblastom cancer diagnostisert ikke før etter at kreften har spredd seg til andre deler av kroppen.

Kreft Beliggenhet

Neuroblastomer er svulster i det sympatiske nervesystem, som omfatter nervefibrene på begge sider av ryggmargen, klynger av nerveceller, eller ganglier, som finnes på bestemte punkter langs banen av disse nervefibre, og celler som befinner seg i binyrene . Omtrent en tredjedel av alle neuroblastomer begynne i binyrene, med en annen en tredjedel starter i mage sympatiske nerveganglier. De resterende tilfellene begynne i det sympatiske ganglier av halsen, brystet, eller bekkenet. Den spesifikke plasseringen av neuroblastom bestemmer hva, om noen, er symptomer erfarne, ifølge American Cancer Society.

Primære Symptomer

Erkjennelsen av tegn og symptomer på neuroblastom er svært vanskelig, ettersom symptomene varierer mye og avhenger av plasseringen av svulsten og andre faktorer. Det vanligste symptomet hos små barn er en klump eller masse i magen. Barn med en abdominal tumor kan være motvillige til å spise eller klage over ubehag eller smerte i regionen. Massene kan også forekomme i nakken, lysken eller andre områder av kroppen. Noen ganger kan symptomer som smerte, tap av blærekontroll, eller hevelse skyldes en voksende svulst trykke på nærliggende organer eller vev. Ifølge Neuroblastom Barnekreftforeningen, tidlige symptomer på neuroblastom er ekstremt vanskelig å oppdage, men en ikke-invasiv urinprøve kan bestilles i mistenkte tilfeller som er nesten 100% diagnostisk nøyaktig.

Symptomer på metastaser

Når den primære tumor sprer eller metastasizes, til andre områder av kroppen, kan nye tegn og symptomer. Hvis kreften sprer seg til skjelettet, kan det berørte barnet opplever sterke smerter, svakhet, nummenhet, eller til og med lammelser om nervene blir komprimert. Hvis huden blir rammet, kan lilla flekker utvikle, og symptomer som tretthet, slapphet, irritabilitet, store blødninger, og hyppige infeksjoner kan oppstå hvis kreften sprer seg til benmargen. I tilfeller hvor neuroblastom frigjør hormoner, kan et sett av symptomer som kalles paraneoplastic syndrom utvikles. Symptomer på paraneoplastic syndrom inkluderer feber, rask hjerterytme, konstant diaré, hud rødme, svett og høyt blodtrykk.

Forebygging / behandling

Det er ingen kjente tiltak for å hindre neuroblastom. Behandlingen avhenger av stadium av neuroblastom på diagnose, prognose markører, og den generelle helsen til pasienten. Behandlingstilbud omfatter kirurgi for å fjerne lokaliserte svulster, cellegift for å ødelegge kreftceller, og strålebehandling. Noen barn med høy risiko nevroblastom behandles med retinoid terapi. Ifølge National Cancer Institute, er retinoidbehandling tenkt å bremse kreft celle multiplikasjon og hjelpe de ubebygde nerveceller som er involvert i neuroblastom modne i normale, friske celler. Stamcelletransplantasjoner kan utføres for å erstatte benmargen skadet av andre behandlingstilbud.