Hos mennesker, hjernen, ryggmarg og perifere nervesystem utgjør det sentrale nervesystemet i kroppen. De jobber sammen for å koordinere alle aktivitetene som kroppen kan utføre, for eksempel å tenke, spise, sove, snakke og puste. De tre viktigste deler av hjernen er forhjernen, mellomhjernen og hindbrain. Disse består av andre deler, som hver spiller en viktig rolle i en rekke kroppsfunksjoner.

Cerebrum

Funnet i forhjernen, storhjernen, også referert til som cortex, er den største og mest velutviklede delen av hjernen. Storhjernen er ansvarlig for tanke og handling, og er delt inn i fire lapper, eller seksjoner. Frontallappen er den delen av hjernen som er ansvarlig for bevegelse, sensorisk prosessering, språk og kommunikasjon, læring og hukommelse.
Selv om forbundet av aksoner, eller nervefibre, er storhjernen delt inn i to hjernehalvkuler. Den venstre hemisfære er ansvarlig for logiske funksjoner og styrer høyre side av kroppen, og den høyre hemisfære er ansvarlig for kreativitet og styrer venstre side av kroppen.

Thalamus

Thalamus er en stor masse av grå substans, også referert til som substantia nigra, som er plassert dypt i forhjernen. Denne delen av hjernen er ansvarlig for å sende sensoriske og motoriske informasjon til cortex ved hjelp av nerveceller samt regulere bevissthet, søvn og våkenhet.

Hypothalamus

Hypothalamus, som også ligger i forhjernen, er ansvarlig for en rekke funksjoner som kroppstemperatur, tretthet, tørste og sult. Den styrer også hypofysen, som produserer mange forskjellige typer hormoner.

Tectum

Den dorsale, eller baksiden, av den øvre side av midthjernen danner Tectum, eller takplate. Det er ansvarlig for auditive og visuelle responser som øyebevegelser, linseformen og elev diameter.

Tegmentum

Også funnet i midthjernen er tegmentum, som er den del av hjernestammen som danner gulvet i midthjernen. Det spiller en rolle i motoriske funksjoner og regulerer bevissthet og oppmerksomhet.

Cerebellum

Lillehjernen, som finnes i hindbrain, har to halvkuler, som storhjernen. Denne delen av hjernen er ansvarlig for koordinering, holdning, balanse og muskel tone.

Hjernestammen

Sammen er de midthjernen, pons og medulla kollektivt referert til som hjernestammen og er en del av hindbrain.
Pons er den delen av hjernen som er ansvarlig for kardiovaskulære funksjoner og sensorisk analyse og at kontrollene opphisselse. Det spiller også en rolle i nivået av bevissthet og drømmer.
Den forlengede marg, eller rett og slett medulla, er den nedre halvdelen av hjernestammen og er ansvarlig for funksjoner som pust, hjerterytme, blodtrykk og svelge, samt videresending nervesignalene mellom hjernen og ryggmargen.