Revmatiske og immunologiske sykdommer er sykdommer som kjennetegnes av betennelse som en primær symptom og som vises i personer med svekket immunforsvar. Det er bokstavelig talt hundrevis av sykdommer og lidelser som faller inn under denne generelle kategorien, selv om noen av dem er så sjelden at de rammede kan bare nummer i hundrevis. I den andre enden av spekteret av revmatiske og immunologiske sykdommer er andre lidelser som er diagnostisert utbredt over hele verden.

Betraktninger

Et par av de sykdommer som faller inn under paraplyen av revmatiske og immunologiske sykdommer vises også i mennesker hvis immun systemer fungerer som normalt. Hvis imidlertid deres årsak kan spores tilbake til en undertrykt immunsystemrespons, disse sykdommer er generelt mye mer vanskelig å behandle enn i andre pasienter.

Expert Insight

En av USAs fremragende sentre for behandling av disse sykdommene er Cleveland Clinic Institutt for Revmatiske og Immunologiske sykdommer. Sine årlige rapporter gir en god oversikt over det brede spekter av sykdommer i denne bred kategori. I 2006, for eksempel, avdelingen diagnostisert 8257 tilfeller av revmatiske og immunologiske sykdommer, alt fra kjente plager til de som er mye sjeldnere. Dette var et hopp på nesten 25 prosent fra 6611 tilfeller diagnostisert i 2005.

Typer

The Cleveland Clinic lister opp sykdommer diagnostisert i 2006 (etterfulgt av antall pasienter diagnostisert med hver i parentes) som følger: osteoporose (1569), revmatoid artritt (1.565), fibromyalgi (1354), systemisk lupus erythematosus (562), bursitt ( 516), Wegeners granulomatose (365), slitasjegikt (345), urinsyregikt (333), psoriasisartritt (253), vaskulitt og uspesifikke arteritis (250), sklerodermi (241), juvenil revmatoid artritt (213), gigantiske celle arteritis (110 ), ankyloserende spondylitt (103) og polymyositt (101). Andre sykdommer, som hver ble diagnostisert på mindre enn 100 pasienter, omfatter dermatomyositt (96), Takayasus sykdom (78), hypersensitivitet angiititt (43), cerebrale arteritt (39), Bechet sykdom (33), polyarteritis nodosa (27), Reiters syndrom (26), pseudogout (16) og Henoch purpura Schönlein (12).

Betydning

Selv om noen sykdommer i denne kategorien er svært sjelden faktisk, andre er utbredt og forårsake betydelig lidelse for millioner av amerikanere og andre over hele verden. The American College of Rheumatology (ACR) tilbyr noen enkle, men nyttige innsikt i mekanismen av autoimmun sykdom. ACR forklarer at immunsystemet er designet for å beskytte oss mot skadelige stoffer i miljøet og "se etter noen tidlig skade i cellene våre." Men immunsystemet noen ganger går haywire, mistolker signalene den mottar. "Som et resultat, har vårt forsvar ikke anerkjenne vår egen kropp på jobb, og begynne 'angripe' celler," og dermed utløser autoimmune lidelser.

Behandling

Fordi det er ingen reell kur, fokus for behandlingen for revmatiske og immunologiske sykdommer har rutinemessig vært lindring av symptomer. Dette er vanligvis oppnås med reseptbelagte og over-the-counter anti-inflammatoriske medisiner, inkludert ikke-steroide antiinflammatoriske legemidler (NSAIDs) og kortikosteroider. De siste årene har det imidlertid vært en økning i forskning på biologisk terapi "rettet mot de små molekyler som orkestrere vårt eget immunrespons," i henhold til ACR. Slik forskning holder løftet om mer effektive former for behandling i fremtiden.