Kortisol er et steroid hormon som produseres i binyrebarken. Det blir frigjort som respons på et annet hormon, adrenokortikotropt hormon (ACTH), som er fremstilt av hypofysen. Kortisol spiller mange roller i kroppen, inkludert å hjelpe kroppen utnytte glukose og fett til energi og hjelper kroppen med å kontrollere stressnivået som en del av sin "fight or flight" respons. Skader, tretthet, sykdom og høyt stress eller aktivitet kan påvirke kortisolnivå.

Normale Kortisol Ranges

Normale kortisolnivå er høyest i når du våkner opp og lavest når du sover. Normale høye verdier for en frisk voksen generelt varierer mellom 6 og 23 mikrogram per desiliter, avhengig av din alder, kjønn og livsstil. Din helsepersonell kan teste dine nivåer via en blod-eller urinprøve, og hun kan hjelpe deg å finne din sunn kortisolnivået.

Symptomer

Mange symptomer på høye nivåer av kortisol - hyperkortisolisme - kan inkludere vektøkning, cravings for sukker eller enkle karbohydrater, blodtrykksendringer, redusert immunitet mot infeksjoner og problemer med hukommelsen. Men noen ganger mennesker viser ingen symptomer.

Stress

Kroppen utgivelser kortisol for å håndtere stress, og langsiktige stressnivå kan føre til at binyrene til å produsere unormalt høye nivåer av kortisol, selv når det ikke er nødvendig. Dette stress kan være forårsaket av livsstil problemer, altfor strenge treningsøkter, klinisk depresjon, søvnløshet, udiagnostisert diabetes, ekstreme vekt gevinster eller tap.

Kvinner

Visse typer p-piller, østrogen kosttilskudd eller graviditet kan heve kortisolnivå hos ellers friske kvinner.

Thyroid

Høye kortisolnivå kan være forbundet med skjoldbrusk dysfunksjon, selv hos pasienter som viser normale skjoldbrusk nivåer i blodprøver. David Zava, Ph.D., av ZRT Laboratory i Portland, OR, forklarer at "En fysiologisk mengde kortisol --- ikke for høyt og ikke for lavt --- er veldig viktig for normal thyroid funksjon." Det kan også føre til skjoldbruskkjertelen motstand der kroppen slutter å reagere effektivt til skjoldbruskkjertelen, og dermed begynner en syklus av kortisol ubalanse.

Cushings sykdom

Forhøyede kortisolnivåer kan være forårsaket av dysfunksjoner av hypofysen, som er hovedkontrollen for hormonfrigjørelse i kroppen. Dette kan føre til Cushings sykdom eller Cushings syndrom. Når dysfunksjon er spores tilstedeværelsen av små tumorer inne i kjertelen, kalt adenom, kalles det Cushings sykdom. I Cushings sykdom, disse adenom føre til at kroppen til å frigi økt kortisol ved å signalisere at hypofysen til å produsere for mye ACTH.

Cushings syndrom

Cushings syndrom ligner Cushings sykdom, men. denne sjeldne tilstanden ikke forårsaket av svulster. I stedet er det oftest forårsaket av langvarig bruk av kortikosteroider (for eksempel prednison), eller medikamenter for astma eller revmatoid artritt.