Polystyren skum, bedre kjent under varemerkenavnet styrofoam, er materialet av valget for mange kaffekopper og takeaway containere som brukes i restauranter. Polystyren skum sin lette vekt og isolasjonsevne også gjøre det til en favoritt valg for kopper, tallerkener og skåler i familien piknik. Men styren, den kjemiske byggekloss av polystyren skum, er knyttet til en rekke helseproblemer. Styrene kan lekke fra kopper og beholdere til varm drikke og mat og blø inn alkohol eller fettrike drikker og matvarer spesielt. Forbrukere som drikker drikker fra polystyren kopper fire ganger om dagen i tre år vil ha inntatt omtrent ett skum cup er verdt av styren sammen med de drikker.

Akutte helseeffekter

Kortsiktige symptomer på overdreven eksponering for styren kan inkludere irritasjon av hud, øyne og øvre luftveier samt gastrointestinale plager. Vanligvis vil eksponering for polystyren kopper og beholdere ikke være nok til å forårsake akutte symptomer på forbrukerne, men folk som bor i nærheten av polystyren container planter eller som jobber i polystyren fabrikker kan utvikle bivirkninger fra kontakt med stoffet. Kjennetegn på akutt styren sykdom inkluderer hodepine, trøtthet og følelse av beruselse.

Langsiktige helsevirkninger

Forskere har knyttet kronisk eksponering for selv små mengder av styren i polystyren skum til depresjon og hormonell dysfunksjon. Studier indikerer at styren etterligner østrogen, og kan forstyrre hormonbalanser, potensielt forårsake skjoldbrusk problemer og menstruasjonsforstyrrelser. Blodsykdommer, inkludert lave blodplatetall eller hemoglobinverdier, har vært knyttet til langsiktig styren eksponering som har kromosom og lymfatiske misdannelser. Styrene kan akkumuleres i vev i hjernen, ryggmargen og nervene og kan gi tretthet, nervøsitet og søvnproblemer. The International Agency for Research on Cancer lister styren som en mulig karsinogen for mennesker, eller kreftfremkallende middel. Noen forskere har knyttet styren til kreft i bryst og prostata.

Miljøeffekter

Polystyren skum produksjonen genererer fjellene i flytende og fast avfall. US Environmental Protection Agency tabbed polystyren produksjon som landets nummer fem skaperen av farlig avfall. Produksjonsprosessen også utgivelser i luft hydrokarboner, som synker til bakkenivå og bland med atmosfæriske nitrogenoksider å produsere bakkenær ozon, en stor luftforurensning som kan forårsake brystsmerter, hoste, piping i brystet og lunge lunger i folk trener utenfor. National Bureau of Standards Center for branntekniske fant frem nesten 60 kjemiske biprodukter slippes ut i luften under brenningen av polystyren skum på deponier og andre avfallshåndtering sentre. Hva mer, polystyren kopper og beholdere utgjør 25 til 30 prosent av all deponivolumet i USA; dumpet i naturen som søppel, forringer skum i biter som kan kvele dyreliv og hindrer deres fordøyelseskanalen. Noen kommuner, inkludert Portland, Oregon og Orange County, California, har forbudt polystyren skum for å dempe materialets miljøeffekter.

Alternatives

Hjemme eller på kontoret, bytte ut polystyren kopper, tallerkener og skåler med keramiske alternativer. Når du bestiller takeaway eller bringe hjem leftovers fra en restaurant, må du umiddelbart overføre drikker og matvarer fra polystyren beholdere i glass eller keramiske kopper og kar. På matbutikk, kjøpe mat som er lagret på hyller i glassbeholdere, snarere enn plast eller skum krukker og flasker. Hvis plast- eller skum-lagret mat er det eneste alternativet, kjøpe den største størrelsen slik at maten overflate kontakt med beholderen er begrenset. Aldri mikrobølgeovn mat i polystyren beholdere. Skum retter kan smelte i mikrobølgeovn og fremskynde styren flyt inn i din mat og drikke.