Alle mennesker ville ha hvitt hår hvis ikke for et pigment som heter melanin. Dette pigment, i to forskjellige former, skaper hele spekteret av naturlige hårfarge. Alder, genetikk, hormoner, miljøgifter og andre faktorer kan alle slå håret hvitt.

Melanin

Alle håret begynner hvitt. Ifølge Library of Congress "Everyday Mysteries" nettside, celler som kalles melanocytter legge pigmentet melanin i håret før fødselen. Alle hårfarger våren fra to typer melanin: mørkere eumelanin og lettere pheomelanin.

Grå eller hvit?

"Gray" hår egentlig ikke finnes. Den hårfarge selskapet L'Oreal forklarer at blanding av hvitt hår med andre mørkere hår skaper en illusjon av grå eller sølv.

Aldring

Håret mister pigment over tid. Dr. Desmond Tobin, professor i cellebiologi ved Universitetet i Bradford i England, tyder på at hårcellene har en genetisk "program" som forteller dem når de skal slutte å produsere melanin.

Indre faktorer

Hår kan slå grå eller hvit for andre enn alder grunner, i henhold til Library of Congress. Kroppstype, hormonproduksjon og urelaterte genetiske faktorer kan påvirke hårfarge.

Ytre faktorer

Klima og eksponering for kjemikalier, forurensning eller giftige stoffer er mulige miljømessige årsaker til pigment tap.