Leveren er det største organet i kroppen. Det er plassert i sentrum av magen og har ca 13% av kroppens blodtilførsel. Alt blodet forlater magesekken og tarmene passerer gjennom leveren. Leveren hjelpemidler i fordøyelsen av maten, opptak av næringsstoffer og fjerning av giftige stoffer fra kroppen. Når blodet forlater magen og tarmene, går den til leveren for behandling. Mens blodet er behandlet, blir næringsstoffene brutt ned til brukbare skjemaer som skal distribueres i hele kroppen av blodet. Leveren lagrer også sukker i sin reneste form, glukose, som blir brukt av legemet for energi. Giftige stoffer utskilles i gallen eller blod, overføres til tarmene, og støtes ut fra kroppen i form av feces.

Alkohol er en av de giftige stoffer filtrert av leveren. Leveren deler den opp i en form som kan elimineres ved legemet. Overdrevent alkoholinntak fører til leveren for å bli fettstoffer og blokkerer levering av oksygen anriket blod til leveren. Når det er for mye alkohol for leveren til prosessen, oppstår en kjemisk ubalanse. Balansen kan gjenopprettes når drikke stopper. Vanligvis leveren er i stand til å reparere seg selv når mildt eller delvis skadet.

Overdreven drikking er drikking som skjer daglig i løpet av flere år. Selv om mengden og typen av drikkevare variere, er det anslått at 5 til 6 alkoholholdige drikker per dag er overdreven. Også, jo lenger denne frekvensen av drikking varer, jo mer sannsynlig er det at en sykdom i leveren vil medføre. Alvorlighetsgraden av sykdommen er også påvirket av hvor mange år det skjedd regelmessig. Det er anslått at vesentlig skade oppstår etter fem år eller mer av slike drikker.

En alvorlig tilstand blant stordrikkere er alkoholisk hepatitt. Alkoholisk hepatitt er betennelse i leveren som kan eller ikke kan være reversibel og kan være dødelig. I tillegg til abdominal smerte, tap av appetitt, kvalme, feber og gulsott er til stede.

En mer alvorlig sykdom som alkoholikere er i faresonen for er alkoholisk levercirrhose. Denne tilstanden oppstår når leveren vev erstatter arrvev. Selv om symptomer som ligner alkoholisk hepatitt, alkoholisk hepatitt motsetning, er skade på leveren forårsaket av alkoholisk cirrhose permanent. Siden leveren er involvert i en rekke kroppsfunksjoner, kan kroppen ikke overleve uten en.