Når store tobakkselskaper klarte å jobbe med offentlige etater for å få sigaretter inkludert i første verdenskrig militære rasjoner, startet antall røykere betinget sykdom og død å stige. Den amerikanske Surgeon General har gjentatte ganger kringkaste det faktum at røyking er skadelig for helsen, men så mange som 10% av verdens befolkning dør av røyking årlig. Det faktum at mange utdannede personer som er klar over helserisikoen forbundet med røyking likevel fortsette å røyke indikerer at å slutte å røyke er ekstremt vanskelig, selv for de som ønsker å gjøre det. Det er flere grunner til at dette er sant.

Avhengighet

Kanskje den mest betydningsfulle årsak til at det er vanskelig å slutte å røyke er det faktum at tobakksprodukter som sigaretter inneholder nikotin. Nikotin er et vanedannende stoff, noe som betyr at kroppen vil kreve mer av stoffet og oppleve abstinenssymptomer hvis den ikke får det. Nærmere bestemt, er nikotin inneholdt i sigaretter absorbert i blodet og låses på dopaminreseptorer i hjernen. Dette skaper en følelse av contentedness i røyker, fordi dopamin er et kjemikalie som gjør at folk føler seg bedre følelsesmessig og fysisk.

Vane

Fritt, i tillegg til å være fysisk avhengighetsskapende, er en fysisk vane. Røykere blir vant til å ha en sigarett i hånden eller mellom sine lepper. De kan ha problemer med å slutte fordi du fjerner den fysiske følelsen av å røyke føles rart eller ubehagelig.

Senses

Minner i hjernen er knyttet til de fem sansene. Når en person lukter en spesiell lukt (f.eks sigarettrøyk), hjernen kan reagere på en slik måte at glede hentes frem, slik som om de enkelte tilknyttede vellykkede sosial interaksjon med en sigarett på en fest. En person kan dermed synes det er vanskelig å slutte å røyke på grunn av hva han forbinder med vane.

Trykk

Selv om mange mennesker vet om de fysiske farene knyttet til røyking, enkeltpersoner fortsatt kan oppleve sosialt press til å røyke. For eksempel, hvis en person ønsker å slutte å røyke, men er i et miljø der alle vennene hans er røyking, kan han føle seg tvunget til å ha en sigarett bare fordi alle andre er å ha en.

Tilbaketrekking

Den nikotin i sigaretter er et vanedannende stoff. Røykere som prøver å slutte å røyke og dermed ofte oppleve abstinenssymptomer som kan gjøre det vanskelig ikke å lyse opp igjen. Disse symptomene kan omfatte risting, svimmelhet og irritabilitet. For noen individer, symptomer på abstinens er for vanskelig å overvinne.