Nå som Pres. Obama har opphevet Bush-administrasjonens restriksjoner på føderal finansiering av embryonal stamcelleforskning, pasienter overalt lurer på hvordan de kan delta i en stamcelle forskningsstudie på klinisk nivå. Dessverre, bortsett fra i ett spesielt unntak (se tips nedenfor) er det fortsatt for tidlig å snakke om klinisk forskning ved hjelp av embryonale stamceller. Forskere er fortsatt eksperimenterer med dyr å sørge for at behandlinger er både trygt og effektivt. Som til Obama handling, har National Institutes of Health å skrive retningslinjer for gjennomføring av etisk forskning ved hjelp av føderale skattepenger. (Det vil ta inntil midt på sommeren.) Når disse retningslinjene er på plass, vil NIH begynne å evaluere forskning forslag og tildeling stipend finansiering. Så, er løftet om embryonal stamcelleforskning fortsatt langt fra å bli oppfylt i en klinisk setting.

Men det er allerede mye av klinisk (dvs. menneskelig fokusert) forskningen som gjøres ved hjelp av voksen (ikke-embryonale) stamceller. Disse kliniske forsøk blir utført i en rekke forskjellige sykdommer og forstyrrelser. Her er noen tips om hvordan du kan finne og frivillig for klinisk stamcelleforskning. (MERK: Stamcelleforskning involverer blod sykdommer som leukemi har pågått i flere tiår.)

•  Lær alt du kan om stamceller og stamcellebiologi. Det er en forferdelig mye feilinformasjon flyter rundt. Det er viktig at du forstår det grunnleggende: forskjellen mellom embryonale stamceller, voksne stamceller og induserte pluripotente (iPS-celler). NIH er et flott sted å starte. Se Resources nedenfor for en link til NIH websider som gir deg all den informasjonen du trenger.

Lær alt du kan om kliniske studier er godkjent av US Food and Drug Administration (FDA). Hold deg unna behandlinger og terapier (vanligvis tilbys utenfor USA) som ikke har gjennomgått FDA-overvåket pre-klinisk og klinisk eksperimentering prosessen. Disse ikke-godkjent stamcellebehandlinger er trolig svindel: uprøvd vitenskapelig, enormt kostbart, mest ineffektive og muligens farlig. Se Resources nedenfor for en link til FDA websider som gir en grundig bakgrunn orientering om klinisk forskningsprosessen.

Snakker om svindel, før du blir fristet til å søke om stamcellebehandlinger tilbys i klinikker utenfor USA, utdanne deg selv om farene av dyre, udokumenterte stamcelleterapi. Resources inneholder en kobling til nettstedet av International Society for Stem Cell Research. Organisasjonen tilbyr en gratis 8-siders håndbok nedlastbare i PDF for pasienter fristet til å gå utenlands for stamcellebehandlinger. Det inkluderer en lang liste med spørsmål å stille behandlingen leverandør før du bruker en nikkel.

Når du har utdannet deg selv om stamceller, kliniske studier, og stamcelle svindel, kan du enkelt finne kliniske studier som er godkjent av FDA som rekrutterer pasient frivillige. FDA database er enkelt å søke ved hjelp av stikkord (for eksempel "stamcelle OG hjerteinfarkt"). Jeg gjorde et søk nylig på "Parkinsons og stamcelle" og fant en klinisk studie sponset av to NIH institutter. Studien ble lansert i 2002 og er fortsatt å rekruttere pasienter. Resources har linken til søkemotoren på ClinicalTrials.gov.

Når du har funnet en klinisk studie som du er interessert i, lese kvalifiseringskravene. Disse vil fortelle hvem som vil bli akseptert, og som vil bli avvist og hvorfor. Hvis du oppfyller grunnleggende krav, finne kontaktinformasjon. Så ring eller send en e-post for å be om mer informasjon.

6. Til slutt, bør du kontakte lege før du søker om en klinisk studie. Han eller hun kan vite noe om din fysiske tilstand som vil hindre deg fra å delta i en studie. Det er viktig for kliniske forskere å vite alt om din fysiske historie før du godtar deg.

Hint

• Du trenger ikke en doktorgrad i biologi for å jobbe frivillig for en stamcelle-basert klinisk studie. Men du virkelig trenger å bein opp på grunnleggende. Følg hvert skritt over, og du vil være bevæpnet med nok informasjon til å stille de riktige spørsmålene og bli akseptert i riktig studie.
• Husk at ingen i USA gjennomfører kliniske studier med kontroversielle humane embryonale stamceller (de Pres Obama bare adressert i hans ordre.) - Ennå. Denne sommeren vil Geron Corporation lansere den første kliniske studien noensinne ved hjelp av humane embryonale stamceller til å behandle ryggmargsskade.
• Et siste ord på stamcelle svindel: pass på at du spør behandler om preklinisk og klinisk forskning utført før bruk av narkotika eller behandling i klinikken. Ble forskningen overvåket eller godkjent av en offentlig etat eller sykehus review board? Be om å se fagfellevurderte studier publisert i tidsskrifter. Ikke stol på anekdotisk informasjon fra klinikken pasienter. Få vitenskapelige bevis.