Mikrosatellitter, også kjent variabelt antall tandem repetisjoner (VNTRs), er korte DNA-segmenter med gjentatte sekvenser. Disse segmentene forekommer naturlig i de fleste levende organismer 'ikke-kodende DNA. Ikke er relatert til syntesen av proteiner og andre cellulære funksjoner, ikke-kodende DNA-- ofte referert til som "junk DNA" representerer flertallet av DNA hos mennesker. Biologer i begynnelsen av 1990 begynte å undersøke mikrosatellitter. Som i 2011, anerkjenner vitenskapen viktigheten av slike segmenter, mye brukt i biologisk forskning.

Analisis av naturlige populasjoner

Forskere bruker mikro å studere evolusjonære koblinger innenfor naturlige bestander av ville dyr, som rev. Øya fox (Grårever littoralis), en diminutiv form av fastlandet grå fox (Grårever cinereoargenteus), opptar Californias Kanaløyene. Disse to artene viser lignende mønstre i sekvenser av sine mikrosatellitter, noe som tyder en koblet evolusjonære fortid. Analysen av mikro innebærer ofte en polymerasekjedereaksjon (PCR) teknikken, som forsterker en enkelt mikro og genererer flere millioner kopier av DNA-sekvensen.

Fastsettelse av genetisk mangfold

Microsatellitescan hjelpe avgjøre forskjellene på tvers av organismer med lignende genetiske koder. For eksempel, de ni arter i slekten Lycopersicon (tomatplanter) viser ulike mikrosekvenser. Forskere brukte disse mikro polymorfismer å bestemme forholdet mellom de moderne og ville arter av tomat. Forstå DNA mikro også hjelper forskerne til å utvikle ny rekke planter med bestemte egenskaper, for eksempel resistens mot plager og plantevernmidler.

Cancer Research

Kreft resultater fra genetiske endringer eller replikering feil i celle DNA; kreftforskning ofte er avhengig av analyse av sykdommen på et mikronivå. Gjennom analyse av mikro endringer hos pasienter med kreft, fant forskerne en genetisk kobling, og muligheten for tidlig diagnose i henhold til familiær krefthistorie. Mikro testing kan vise seg nyttig i å oppdage pasienter med høy risiko for å utvikle enkelte typer arvelig kreft.

DNA-testing

Mikro betale en rolle i DNA-testing i etterforskning sammenhenger, både for mennesker og dyreliv tilfeller som kamp identiteter for mikro profiler er ofte svært høy. Mikrosatellitter er et viktig verktøy i kartlegging genomer - den genetiske koden som definerer en art, slik som den siste kartleggingen av det menneskelige genom (se lenke i Resources). Mikrosatellitter kan også spille en rolle i farskapstester og evolusjonære studier av menneskelig etnisitet.